Владелец дома в Брисбене обнаружил, что его 20-летний выключатель света больше не работает; после замены он обнаружил, что в оригинальном выключателе содержался металлический диск, который, как он понял, не был сделан ни из латуни, ни из меди, а представлял собой серебряный сплав — тот же материал, который используется для замыкания и размыкания цепей внутри выключателей более 100 лет. Таким образом, можно спросить: содержат ли выключатели света серебряные контакты? Да — большинство высококачественных выключателей содержат эти контакты по техническим причинам.
Почему серебро находится в центре выключателя света
Электрический выключатель или выключатель света — это просто устройство, которое соединяет две металлические контактные поверхности для замыкания электрической цепи и разъединяет их для открытия цепи. Каждый раз, когда контакты размыкаются под нагрузкой, между двумя поверхностями возникает небольшой электрический разряд, когда они замыкаются или размыкаются. Эти разряды очень горячие, иногда достигают температуры значительно выше 1000 градусов Цельсия в ядре дуги, и они разрушают поверхность контакта. Металл, выбранный для контактов, должен быть достаточно прочным, чтобы после десятков тысяч циклов включения/выключения не образовывались ямки, сварка или слой окислов с высоким сопротивлением, который мог бы создавать избыточное тепло.
Когда речь идет о выполнении всех этих критериев, серебро является лучшим материалом при экономически выгодной цене. Оно не только обладает самой высокой электрической проводимостью среди всех металлов (немного лучше меди), но и превосходной теплопроводностью, что важно для отвода тепла от точки дуги. Важно, что тусклость или оксид серебра, который образуется на серебре при воздействии воздуха, все еще является электрически проводящим материалом. Это контрастирует с оксидом меди, который имеет полупроводниковую природу и в конечном итоге может привести к перегреву соединения из-за избыточного контактного сопротивления. Эти свойства серебра сами по себе достаточно, чтобы сделать его стандартным материалом контактов для всех выключателей, реле и контакторов, используемых в электротехнической промышленности.
Чистое серебро слишком мягкое, чтобы выдерживать повторяющиеся механические воздействия, поэтому контакты выключателей изготавливаются из серебряных сплавов. Распространенные формулы включают серебро-никель (AgNi), который является твердым и устойчивым к сварке; серебро-оксид кадмия (AgCdO), обладающий отличными свойствами гашения дуги, но выводимый из употребления из-за токсичности кадмия; и серебро-оксид олова (AgSnO₂), современная экологически приемлемая замена. Точный сплав зависит от номинального тока выключателя и типа нагрузки, которую он будет переключать. Выключатель, предназначенный для ламп накаливания с высоким пусковым током, может использовать другой сплав, чем выключатель для светодиодных нагрузок или для управления двигателем. Для более глубокого изучения того, как эти механические компоненты встроены в полное устройство проводки, наше руководство по как заменить выключатель света показывает расположение клемм и контактов типичного однополюсного устройства.
Не все выключатели созданы одинаково: материал контактов по классу
Хотя уважаемые производители выпускают качественные выключатели света с контактами из серебряного сплава; простые, дешёвые выключатели строительного класса, стоимость которых обычно около 50 центов, используют контакты из латуни или олова, покрытого медью.
Эти несеребряные сплавы изначально функционируют нормально, но коррозия происходит гораздо быстрее в несеребряных контактах, вызывая повышенное сопротивление для прохождения тока через выключатель и, следовательно, генерацию тепла.
Выключатель с контактами из несеребряного материала (латунь / олово, покрытое медью) может прослужить 10 лет в редко используемой спальне; однако он выйдет из строя раньше 10 лет на кухне или в коридоре.
Стандартные тумблерные и клавишные выключатели GOG Electric имеют контакты из серебряного сплава во всех своих продуктах, таких как: базовые однополюсные выключатели, трёхпозиционные выключатели, диммеры и т.д.
- Сплав, используемый в контактах, соответствует электрическим характеристикам выключателя, а площадь поверхности контактов рассчитана на пропускание номинального тока без превышения допустимого повышения температуры согласно требованиям UL. Это то, что отличает выключатель, который можно установить и забыть, от выключателя, о котором будут думать каждый раз, когда свет мигает.
- Как определить, есть ли у выключателя серебряные контакты. Часто сложно определить, есть ли у выключателя серебряные контакты, не повредив сам выключатель; однако есть некоторые признаки, которые могут помочь в идентификации серебряных контактов:.
- Визуальный осмотр (при снятом выключателе и отключённом питании). Если вы обнаружите, что ваш выключатель на самом деле не заклёпан, обычно можно попасть внутрь, открутив винты, которые его держат (это часто встречается у старых выключателей). Контакты внутри выключателя обычно представляют собой диски или кнопки на концах латунных рычагов. Если они выглядят тускло-серыми или белыми, отличающимися от жёлтой латуни под ними, вероятно, они сделаны из серебряного сплава. Если они сделаны из меди или латуни, они должны выглядеть соответственно красноватыми или золотистыми из-за цвета металлов.
Магнитный тест.
Несмотря на то, что серебряные электрические контакты имеют низкую стоимость материала, экономика свободных отходов обычно не оправдывает труд разборки выключателя для извлечения их металлического содержания. Содержание серебра в контакте светильника может быть лишь небольшим количеством сплава глубокого пространства (стоимостью в несколько центов по текущим ценам на серебро), но трудозатраты на его извлечение и наличие латунного или пластикового корпуса, скорее всего, сделают усилия экономически невыгодными для подавляющего большинства переработчиков. Хотя существуют промышленные переработчики, которые принимают электрические контакты для переработки, это обычно касается только очень крупных контакторов, контактов автоматических выключателей или промышленного коммутационного оборудования, которые, скорее всего, содержат много граммов или унций серебра на единицу, в отличие от пары тысячных части одного электролитического контакта. Наконец, хотя рынок предоставляет данные как о стоимости серебра, так и о скорости его переработки, ценность одного контакта для домовладельца заключается в том, что он работает в активном выключателе, а не лежит в ведре как лом металла.
Часто задаваемые вопросы
Какие выключатели имеют серебряные контакты?
GOG Electric, Leviton, Eaton и другие уважаемые бренды предлагают высококачественные жилые или коммерческие выключатели света, изготовленные с серебряными контактами из сплава. Многие промышленные реле, автоматические выключатели и контакторы также используют серебряные контакты больших размеров, чем те, что встречаются в выключателях света. Дешевые выключатели неизвестных производителей могут использовать латунные или покрытые сталью контакты для снижения цены.
Как определить, серебряные ли электрические контакты?
Лучший способ определить, серебряные ли контакты — это посмотреть на них. Они будут выглядеть тускло серыми/белыми и не будут иметь блестящего вида по сравнению с желтоватым цветом латуни или красноватым цветом меди. Они также не магнитные. Если вы можете безопасно открыть этот выключатель, посмотрите; на рычагах латунных контактов должны быть маленькие серые кнопки. Технические характеристики производителя — ваш лучший источник информации по этому вопросу.
Стоят ли серебряные электрические контакты чего-либо?
Серебряные электрические контакты не стоят много за единицу, поскольку их вес очень мал (обычно всего часть грамма), и поэтому индивидуально их невозможно переработать. Они ценны больше для своей основной функции — надежного переключения, чем как компонентный металл. Однако промышленные переработчики обычно сосредоточены на более крупных устройствах и не обрабатывают мелкие.
Ссылки
- Leviton Manufacturing — Технические характеристики выключателей — Документация производителя по материалам контактов и электрическим характеристикам для жилых и коммерческих выключателей.
- Eaton — Данные по продукции проводных устройств — Информация о конструкции выключателей и металлургии контактов для Arrow Hart и других брендов.
- The Silver Institute — Серебро в электрических контактах — Отраслевые данные об использовании серебра в электронике и электротехнике, включая показатели переработки.
- Electrical101 — Основы выключателей света — Практический обзор типов переключателей, конструкции и работы контактов.
A выключатель света — это обманчиво простое устройство. За пластиковой клавишей и латунными клеммами скрываются контакты из серебряного сплава, которые выполняют основную работу — проводят ток, выдерживают электрические дуги и обеспечивают низкое сопротивление на протяжении десятков тысяч циклов. Наличие серебра в выключателе — не роскошь; это признак устройства, спроектированного на долгий срок службы. Компания GOG Electric строит свои выключатели вокруг контактов из серебряного сплава, потому что щелчок, который вы слышите при включении света, должен оставаться таким же уверенным как в первый, так и в десятысячный день эксплуатации.
