Los diseñadores de cocinas han pasado los últimos veinte años moviendo las tomas eléctricas alejándolas del área del salpicadero y colocándolas debajo de los gabinetes de pared de la cocina. La razón principal de este movimiento es la practicidad más que la estética. Un conjunto de tomas eléctricas ubicadas a lo largo de la altura de la encimera inhibirá la apariencia del salpicadero, acumulará grasa y dirigirá los cables hacia el área donde se colocará su hervidor. La solución más práctica es colocar las tomas eléctricas debajo de los gabinetes de pared, en la ubicación del electrodoméstico, para máxima conveniencia. Este cambio también ha aliviado la mayor queja de los clientes sobre trabajar en una cocina nueva.
Respuesta rápida: La respuesta general a la pregunta de “Toma Bajo Gabinete” es que hay cuatro tipos diferentes disponibles: una barra de alimentación cableada fija, una regleta de alimentación enchufable, una unidad de alimentación oculta o empotrada que se monta bajo el mobiliario y una toma emergente integrada en la superficie de la encimera. La mayoría de las necesidades de todas las cocinas deberían satisfacerse con una Regleta de Alimentación Cableada con Interruptor debido al costo equilibrado, el cumplimiento de las normativas y la durabilidad. El precio oscilará entre $25-$70 por unidad. Los dos artículos mencionados como opciones (regleta cableada y unidades emergentes) tienen un rango de precios de $80-$300 dependiendo del estilo. Las unidades emergentes funcionan excepcionalmente bien en islas o penínsulas donde la colocación real bajo el gabinete no sería factible. Todas las tomas eléctricas de cocina requieren protección GFCI y protección con persiana a prueba de manipulaciones, mientras que las instalaciones cableadas requerirán un electricista para completar el trabajo (añadiendo entre $150 – $400 al costo total de la instalación).
La discusión general de este artículo cubrirá cada uno de los cuatro tipos disponibles, dónde deben instalarse, consideraciones para las placas frontales y acabados, qué opciones debería considerar pagar y cuáles no, los requisitos del código que dictan qué tipos de instalaciones son legales, métodos de instalación y sus costos asociados, y marcas de productos que valdría la pena considerar en su selección final para su cocina. Las secciones más impactantes respecto al tipo e instalación determinarán en última instancia el presupuesto de su proyecto.
¿Qué Resuelve una Toma Bajo Gabinete?
Primero, la ventaja más obvia es la capacidad de mantener el área del salpicadero despejada. En una cocina moderna, el salpicadero de 600 mm a menudo sirve como la única superficie continua. Sin embargo, cuando coloca múltiples tomas en el salpicadero, interrumpe ese flujo con una fila de enchufes dobles. Cuando coloca esos enchufes bajo el gabinete, restaura el salpicadero liso y elimina el borde donde se acumula la grasa de la cocina.
En segundo lugar, las tomas bajo el mueble ayudan a gestionar los cables. Los electrodomésticos de encimera suelen estar ubicados sobre la encimera y tienen cables cortos. Una toma bajo el mueble significa que el cable va directamente hacia abajo detrás del electrodoméstico en lugar de cruzar la encimera hacia la toma de corriente más cercana en la pared. Esto reduce la probabilidad de tener que usar un cable de extensión, que es la principal causa de sobrecarga de circuitos en cocinas.
En tercer lugar, las tomas bajo el mueble son más seguras que las tomas montadas en la pared; se consideran más convenientes que los cables que cuelgan sobre la encimera. Una toma bajo el mueble está fuera del alcance de un niño y alejada de la zona de salpicaduras del fregadero. Por razones de código, las tomas bajo el mueble todavía se consideran “lugares húmedos”, por lo que deben estar protegidas por un GFCI. Sin embargo, su ubicación las hace más seguras que las tomas montadas en la pared a 100 mm.
La desventaja es que una tira cableada debe conectarse a su sistema eléctrico. Si desea moverla a otra ubicación más adelante, tendrá que mover el cable, por lo que debe decidir dónde quiere la toma antes de instalar sus muebles.
Los 4 tipos de tiras de tomas cableadas disponibles para usted
Tira cableada. Una tira cableada es de metal o plástico y se instala bajo los muebles, conectada a un circuito dedicado o derivación; generalmente tiene de dos a seis tomas con interruptor. La opción más duradera para una cocina es una opción empotrada, que generalmente es la recomendada por los electricistas. Las unidades empotradas suelen medir entre 300 y 900 mm de largo y entre 45 y 60 mm de profundidad.
Las tiras enchufables son similares en forma y diseño a las unidades empotradas, pero vienen con un cable y enchufe. Algunas tiras enchufables pueden montarse en la parte inferior de un mueble o colgarse con soportes, mientras que las unidades empotradas requieren la instalación de un electricista, por lo que son mucho más comunes en el mercado de retrofit. Las tiras enchufables están limitadas por la capacidad de la toma en la que se enchufan. Por lo tanto, las tiras enchufables pueden ser adecuadas para una cocina con dos pequeños electrodomésticos, pero no se recomiendan para cocinas con hervidor, cafetera y tostadora conectados a la misma toma.
Las unidades empotradas o ocultas ofrecen el aspecto más pulido y cuestan más que las opciones montadas en superficie porque la base del mueble requiere corte.
Las unidades emergentes están al ras de la encimera pero se elevan al presionarlas para revelar tomas eléctricas y frecuentemente puertos USB. Las unidades emergentes resuelven el problema de cocinas donde no hay muebles montados en la pared debajo de la encimera. Por lo tanto, la mayor debilidad de las unidades emergentes es su mecanismo de elevación y descenso. Si se instala una unidad emergente de bajo costo en una zona húmeda, probablemente necesitará mantenimiento en algún momento debido a fallos.
| Tipo | Mejor ubicación | Precio típico | Limitación principal |
|---|---|---|---|
| Regleta cableada | Debajo de gabinetes de pared, cocina nueva o renovación | $25 – $70 por unidad | Requiere un electricista y un circuito |
| Regleta enchufable | Remodelación, alquiler, disposición temporal | $15 – $45 | Limitada por la toma en la que se conecta |
| Unidad empotrada | Donde importa un acabado al ras | $40 – $120 | La base del mueble debe ser cortada |
| Unidad emergente | Islas, penínsulas, barras de desayuno | $80 – $300 | Desgaste del mecanismo, ingreso de agua |
Oculto versus emergente: cuál se adapta a cada cocina
Muy bien, aquí tiene un ejemplo perfecto: “El mercado de tomas de corriente para cocinas se divide entre configuraciones empotradas cableadas y emergentes. Dependiendo de sus necesidades y de cómo utilizará el espacio, la ubicación de su mobiliario puede influir en la elección de la solución de toma de corriente.”
Si su cocina es de estilo pasillo o configuración de pared única con mobiliario sobre la superficie de trabajo, la(s) unidad(es) empotrada(s) bajo el(los) mueble(s) probablemente sea(n) la mejor opción entre las disponibles. Normalmente son las soluciones de toma de corriente más económicas, duraderas y fáciles de mantener cuando se ubican bajo el mobiliario. Además, permiten la flexibilidad de situar la toma de corriente en la misma área exacta que el electrodoméstico que la utilizará.
Si su cocina tiene una isla, península o barra de desayuno y no cuenta con un tipo de voladizo de mobiliario sobre la superficie de trabajo, entonces la unidad emergente probablemente sea su mejor opción. Sin embargo, existen otras alternativas que pueden considerarse al utilizar este tipo de configuración, incluyendo ubicar un enchufe eléctrico en el lateral de la isla, usar una caja de conexiones montada en el suelo o utilizar una luminaria colgante; sin embargo, cada una de estas tiene limitaciones. La toma en el panel lateral puede quedar bloqueada por un taburete o silla. La caja montada en el suelo acumula comida y residuos y presenta un riesgo de tropiezo cuando la tapa está levantada. Una luminaria colgante requiere pasar un cable por encima de la superficie de trabajo, lo que representa un obstáculo y dificulta el uso de la encimera. La toma emergente resuelve estas tres preocupaciones, pero también implica un coste de compra y la posible necesidad de mantenimiento mecánico en algún momento.
Si decide utilizar una solución de toma emergente en su cocina, hay algunos detalles que deberá considerar. La primera consideración es si el producto tiene un sello sólido: un producto con clasificación IP44 o superior podrá resistir derrames, mientras que uno sin esa clasificación probablemente fallará si se produce un derrame. La otra consideración es cómo fluye el agua a través de la unidad: dado que una toma emergente se instala en una abertura en la encimera, cualquier agua que llegue a esa abertura se filtrará hacia el interior de la unidad. Por lo tanto, vale la pena el gasto adicional para adquirir una toma emergente que tenga un canal de drenaje y cuerpo desmontable, en lugar de estar simplemente sellada a la encimera.
Para un proyecto que tenga ambas opciones (es decir, donde se haya realizado una renovación), sería sensato instalar una regleta cableada bajo los muebles de pared en la parte frontal y una unidad emergente en la isla. De este modo, todo el pequeño equipo de cocina podrá conectarse donde se utilizará, y el coste de la unidad emergente se limita a un solo elemento.
Selección de la cubierta y acabado
La cubierta es la parte del producto visible para el cliente y, como tal, es donde se pueden identificar fácilmente los productos de baja calidad.
Material. Tanto el acero inoxidable como el aluminio combinan con los acabados de otros electrodomésticos de cocina y tienen buena resistencia al calor, sin embargo, también muestran las huellas dactilares con mucha facilidad. Una cubierta de acero con recubrimiento en polvo es menos costosa y está disponible en un color que combina con los otros acabados de los gabinetes. Las cubiertas de plástico son las menos costosas y tienden a decolorarse por la grasa cuando se colocan cerca de superficies calientes. La mejor opción para una cocina con protector contra salpicaduras de acero inoxidable es una regleta de alimentación de acero inoxidable cepillado.
Perfil. Las cubiertas planas se montan al ras contra la base del mobiliario y tienden a ser las más fáciles de mantener limpias. Las cubiertas de perfil bajo/inclinadas son más fáciles de alcanzar y también es menos probable que acumulen residuos/polvo en la parte superior. Una regleta de alimentación inclinada también vale la pena considerarla para una unidad que se sitúe en la parte trasera de una encimera profunda, porque los enchufes miran hacia la persona que la usa en lugar de hacia el suelo.
Color y acabado. Muchas cocinas presentan acabados en blanco y acero inoxidable en los electrodomésticos, mientras que un número creciente de diseños de cocina incorpora el color negro debido a la mayor popularidad de los gabinetes oscuros. En la mayoría de los casos, cuando se elige un acabado para complementar el mobiliario, en lugar de igualar el electrodoméstico, se crea un aspecto más personalizado que da la impresión de ser parte del mobiliario en lugar de un añadido posterior.
El tamaño de la regleta para electrodomésticos es relativo al tamaño del mobiliario; una regleta que recorre toda la longitud del gabinete parecerá integrada, mientras que una regleta corta parecerá una pieza añadida. Además, la longitud de la regleta es importante para determinar cuántos electrodomésticos se pueden conectar sin tener que reorganizar o mover los enchufes, lo que puede ser frustrante en una cocina pequeña.
Opciones de alimentación, USB y conmutación
Hay tres opciones que definitivamente valen la inversión, y hay dos que no.
Interruptores individuales para cada toma: Una regleta para electrodomésticos con interruptores individuales para cada toma proporciona la capacidad de encender y apagar electrodomésticos, como una cafetera o hervidor, sin necesidad de desenchufarlos. También ayuda a reducir el desgaste asociado con desenchufar y volver a enchufar los electrodomésticos; a diferencia de una regleta estándar que tiene un solo interruptor, un interruptor individual para cada toma es menos costoso pero ofrece mayor utilidad.
Carga USB: Un puerto de carga USB es una excelente inversión para un espacio de trabajo en la cocina, ya que muchas personas utilizan su cocina como espacio de trabajo de oficina. Al usar una combinación de Tipo-A y Tipo-C, dispositivos como teléfonos inteligentes, tabletas y laptops pueden cargarse desde una sola toma de corriente. Al tener puertos USB integrados en la regleta, no es necesario tener una estación de carga que ocupe espacio en la encimera. Además, al seleccionar una regleta con capacidades de puerto USB, asegúrese de que el módulo USB tenga una clasificación de corriente que soporte el tipo de dispositivos que se conectarán; una salida compartida de dos amperios cargará los dispositivos mucho más lento que una salida de mayor amperaje.
Dispositivo de Corriente Residual (RCD) incorporado: Un RCD incorporado es una excelente inversión para regletas que se alimentan desde un circuito sin conexión a tierra. Si está comprando una regleta que no tiene protección GFCI incorporada, sería prudente invertir en un RCD incorporado para proporcionar protección GFCI y asegurar que su instalación cumpla con el código eléctrico, sin necesidad de recablear todo el circuito.
Una regleta que tiene una base de carga inalámbrica incorporada en la parte superior (de modo que tenga que dejar su teléfono sobre la encimera para recargarlo) es inútil. Lo mismo aplica para una regleta que tiene una pantalla digital que muestra cuánta energía consumen sus dispositivos alimentados. Aunque probablemente mire la pantalla durante al menos una semana después de comprar la regleta, probablemente nunca la volverá a mirar.
Al igual que en el ejemplo anterior, el rango de tomas eléctricas disponibles detrás de la regleta jugará un papel importante en su selección de la regleta. La huella de los módulos ayudará a decidir qué combinaciones de módulos cabrán en la regleta.
Código y requisitos de seguridad
Los mismos requisitos de código y seguridad aplican a una regleta que a una toma de pared. La siguiente es una lista de requisitos de código y seguridad tanto para una regleta cableada como para una toma de pared:
Protección GFCI. El código siempre ha requerido que los receptáculos de la encimera de la cocina proporcionen protección contra fallas a tierra. Por lo tanto, si la regleta se alimenta desde un circuito que no está protegido por un dispositivo GFCI, debe usar un interruptor GFCI o un receptáculo GFCI aguas arriba de la regleta. Una regleta enchufable conectada a una toma no protegida no cumple con el código para su uso en una cocina.
2. Tamper-resistant shutters. All receptacles in occupancy units (e.g., apartments, houses) must be designed to be tamper-resistant. If a strip does not have shutters, it is either an older version of the product or one that was made for a market that does not require shutters; therefore, it will be flagged.
3. Kitchen countertop receptacle requirements. Code requires that receptacles for countertops be located at specified spacing intervals along the countertop. Only receptacles that are intended to serve the countertop are counted; therefore, while a strip located under a cabinet will meet these requirements, the spacing requirements must still be met, and a single strip located in the middle of a long countertop will not meet the spacing requirements.
Designers most often disagree with inspectors at this stage of the project. Therefore, it is cheaper to address these issues before the cable is pulled.
Island and peninsula receptacles – The most recent code cycles have required at least one receptacle at islands and peninsulas. This also led to the widespread acceptance of pop-up receptacles. The receptacle must be in a readily accessible location, and typically cannot be below the countertop on the island itself, hence pop-up and side mount receptacles are most commonly used.
None of the above is difficult to understand, and it is much cheaper to get a design solution settled in the design phase. The guidelines for the spacing of kitchen receptacles and their locations include in-depth descriptions of the spacing rules, and the zones around sinks and hobs where receptacles should never be located.
Installation Methods and Costs
Installation types and costs associated with each option:
Hardwired from a dedicated circuit – The best and most expensive way to install a receptacle; a dedicated circuit runs 20 Amps from the panel to a junction box under the cabinets, and the receptacle strip receives power from the junction box; costs between $250 and $600, including material and labour and a new circuit breaker and usually more if the route is difficult or the panel is full.
Hardwired from an existing countertop circuit – A spur-off from a nearby receptacle or a refeed-off an existing circuit; costs between $150 and $400. If a kitchen has GFCI protection and the home runs hot and neutral for the outlet, then the load calculation allows the kitchen with the kettle, toaster and coffee maker to supply a maximum of 20 amps.
A plug-in unit can be installed by the homeowner in 20 minutes with only two screws and will only cost the price of the strip itself, barring the wiring of the outlet it is plugged into and the visible wire that runs to the unit. This is the reason they are so often used in rental properties, but not installed in new kitchen designs.
A pop-up unit requires the cutting of a 60-80 mm diameter hole in the countertop and then lowering the unit into place. The unit must then be secured to the underside of the countertop with clamps. If an electrician is required to make the cuts and electrical connections, then the cost of installation will be around $80-$250 and the cut is not reversible. You should cut the hole while the unit is on site; do not make cuts using only a drawing.
All pricing information is based on historical data.
This page provides an overview of the price range for electrical installations. The price of a hardwired installation will vary based on the number of required electrical connections and whether you require the services of an electrician to do the installation. Installation prices can frequently equal or exceed the cost of the hardware itself. For example, you might purchase a $40 power strip, but if you hire a $350 electrician to install it, your total investment is now $390. You could instead purchase a higher quality power strip that costs $390 and is easy to install on a pre-existing electrical circuit.
In addition to price, users will want to consider the style of the installation and how that will impact the amount of work required, as well as how much time you have available for the installation.
| Ítem | Precio típico | Notes |
|---|---|---|
| Tira enchufable, 2 a 3 tomas | $15 – $45 | No electrician, limited by the host socket |
| Tira cableada, 2 a 4 tomas con interruptor | $25 – $70 | Best balance for a new kitchen |
| Hardwired strip with USB and built-in GFCI | $50 a $120 | Useful where the circuit has no GFCI |
| Unidad empotrada | $40 – $120 | La base del mueble debe ser cortada |
| Unidad emergente, 2 tomas más USB | $80 – $300 | Solución para isla y península |
| Electricista para una instalación cableada | $150 – $400 | Más con un nuevo circuito o trabajo en el panel |
Manufacturers of Wiring Devices and Other Appliance Accessories
Wiring Device Manufacturers (Wiring Devices) provide the actual outlets for electrical devices, while other manufacturers of appliance accessories (i.e., Power Strips) make the cords that connect multiple devices to the electrical outlet.
Mockett specializes in all things desks and cabinets related to power, from pop-up power units to grommet-style power outlets and is the preferred brand for most furniture manufacturers. Hubbell specializes in products that are used primarily for commercial or laboratory environments and expect to last much longer than a residential kitchen’s worth of use.
Mockett manufactures wiring devices using the same parts and wire as their under-cabinet strips. They have manufactured both switched and un-switched types and currently manufacture under-cabinet strip mounted socket/plate combinations to meet the switched pattern specifications of UK, Middle East, Southeast Asia, and Australia. The sockets will have tamper-proof shutters and will be constructed of both screw terminals and plates with an indicated amount of torque. The majority of their manufacturing volume comes from production of wall mounted sockets, with most fabricators purchasing the socket modules to build their own under-cabinet strips, rather than using the socket manufacturers to make their strips.
Where GOG Lies
GOG provides distributors, contractors, and developers with switch/socket products and provides sockets for under-cabinet work. Under-cabinet work is a small part of GOG’s sales volume, but is steadily increasing due to the similarity of socket products throughout the entire facility in which they are applied. Among the socket/plate combinations typically sold for kitchen applications, the plates will be similar in appearance and function to the sockets and the modules are the components of the socket/plate combination that must have the highest reliability in terms of performance.
Three items are critical to buyers who are specifying their kitchen mounted sockets: The socket module must incorporate silver alloy contacts as well as screw terminals with a clamping plate, since the kitchen mounted socket may power both a kettle and a coffee maker on an average daily basis; The socket/plate combination must be available in all of the same finishes that the kitchen is using (i.e., in actual usage, white, stainless steel or black).
A consistent batch will show any inconsistencies in colour or fit, as seen in the kitchen below, which has six sockets on one strip.
If you are ordering all the electrical sockets for your installation in one bulk order, you should ensure that your sockets can be produced with all the appropriate finishes and configurations (including plate systems and module sizes) to avoid having the strip arrive in a finish that no longer matches the rest of your installation (this is especially important for developers who typically order high volume runs of 13 A sockets from the production side of an electrical distributor).
Preguntas frecuentes
What code requirements govern under cabinet receptacles?
In most jurisdictions throughout the US, the following four items must be met to comply with local codes: 1) under cabinet outlets (receptacles serving as counter top receptacles) must be GFCI protected; 2) residentially located receptacles must have tamper resistant shutters; 3) under cabinet receptacles must comply with spacing requirements as designated by code; and 4) all work surfaces or islands and peninsulas must have at least one easily accessible receptacle. The only exception to this is a hardwired receptacle strip that provides power to the countertop. This strip must still comply with the spacing requirements established within the code. Therefore, a single receptacle strip in the middle of a long run would not be able to cover the required spacing between multiple receptacles.
How much do under cabinet outlets cost?
The average cost of a plug-in receptacle strip is approximately $15 – $45. A hardwired receptacle strip may range from $25 – $70 depending on whether two, three or four of the receptacles are switched or dedicated. A hardwired receptacle strip with at least one USB outlet and built-in GFCI typically retails from $50 to $120. Recessed outlet units will cost approximately $40 – $120 and pop-up outlet units will cost approximately $80 – $300.
The installation of under cabinet outlets requires additional electrical work from an electrician and can be between $150-$400 for the electrician’s labour plus another $200-$600 for the new circuit.
¿Cómo instalar enchufes bajo gabinete?
To install hardwired under cabinet outlets, you’ll need to do the following: cut the power to the circuit, run the required wire (approved for use with Ground-Fault Circuit Interrupter (GFCI)) from a GFCI source to a junction box located beneath your cabinets, secure the outlet strip to the underside of the cabinets with the outlet plugs facing down, connect the wires and verify that everything is working correctly.
If you want to install an outlet strip that is powered by plugging it into your wall outlet, you’ll need to secure the strip to the cabinet and plug it into your wall outlet. If you want to install a pop-up outlet strip, you should cut a 60-80 mm hole in the worktop while you have the unit onsite so you can drop it in, secure it with the clamps from underneath and connect it to a protected power supply.
¿Cuáles son las consideraciones de diseño para enchufes bajo gabinete?
Design considerations for under cabinet outlet placement include the positioning of the outlet in relation to the edge of the worktop, so that you will not inhibit the door of your cabinet from opening. You should also consider how many appliances you will need to connect to the strip. It is common to use multiple appliances (electrical kettle, coffee maker and toaster) from one outlet strip. You should consider what finish you would like for the outlet strip. If the outlet strip finish is similar to the finish of your cabinets, then it will be perceived as being more integrated into the kitchen design. The profile or angle of the outlet strip should also be considered. An angled unit is more accessible for use on the back of a deep worktop. Finally, if the outlet will be on an island, then you must choose between an outlet strip or a pop-up unit.
If you want to learn more, I suggest you take a look at the references below.
Referencias
- National Fire Protection Association (NFPA), National Electrical Code (NEC), Kitchen Receptacles
- UL Solutions — Standards for Receptacles and Relocatable Power Taps
- National Electrical Manufacturers Association (NEMA) — Wiring Devices & Kitchen Electrical Products
- Legrand — Sistemas modulares de dispositivos de cableado
- Mockett — Under Cabinet Power and Power Solutions for Desktops
Conclusión
When deciding what type of under cabinet outlet to install, the three most significant factors are whether the cabinets will be above the worktop, how many different appliances will be used at once and whether the circuit is already protected. For most applications, a hardwired, switched outlet strip meets the first two factors while providing a lower cost alternative to other outlet types. A pop-up outlet is best for kitchen islands and should be selected based upon the quality of the sealing rather than appearance.
Three decisions that should be made prior to cabinet installation are: (1) the height of the outlet strip in relation to the edge of the worktop; (2) the number of appliances that will be plugged into the circuit; and (3) the finish of the outlet strip. All remaining aspects of the outlet strip can be decided after the cabinets have been installed, with the exception of the circuit protection requirements.
