El clic significa el sonido emitido por un interruptor, mientras que el crepitar indica el arco eléctrico dentro del interruptor, lo cual es una clara indicación del posible inicio de un incendio eléctrico también. Siempre que las personas escuchen algún tipo de sonido de clic, deben entender lo que significa porque los humanos no podrían ver esto ocurriendo ya que la luz generalmente permanecerá encendida aunque el sonido sea apenas perceptible.
Luego, la siguiente parte trata sobre los detalles restantes discutidos en orden descendente para aclarar el aspecto del resumen en lugar del aspecto científico, haciendo que las personas esperen el próximo sábado si el día resulta ser de noche y las personas permanecen en el salón. El lado científico del tema se menciona usando oraciones simples antes de continuar discutiendo la información subsecuente que explica qué significan los sonidos.
La respuesta es definitivamente sí a que un interruptor que hace ruido de crepitar sea potencialmente peligroso. El crepitar es un fenómeno en el que la corriente se desplaza de un lugar a otro y se genera calor debido a algún cable roto dentro del interruptor, y esto puede ocurrir tanto en los terminales como en los cables detrás del interruptor. Puede atribuirse a terminales sueltos, contactos dañados o incluso solo a un atenuador o interruptor inteligente sobrecargado con dispositivos. Lo que debe hacer es apagar la energía antes de ir a la cama y reparar ese interruptor. Si experimenta cualquier tipo de calor o decoloración, olor a quemado o tiene un cableado de aluminio, contacte a un electricista inmediatamente.
¿Es peligroso un interruptor de luz que crepita? La respuesta corta
Es tan peligroso como puede ser una pequeña fuga. Puede que no note nada durante mucho tiempo hasta que el desastre ocurra de repente. Ocurre un proceso inesperado y aparece temperatura donde se supone que debe hacer frío. Como resultado, el calor daña la capa aislante y transforma los metales en óxido, haciendo que todo se queme. Sucede de una manera completamente inadecuada, lo que hace que el accidente sea demasiado fácil de pasar por alto.
Las estadísticas hablan por sí mismas. Aproximadamente 51,000 incidentes de incendio ocurren anualmente en los EE. UU. con 500 fatalidades, 1,400 lesiones y pérdidas que superan los $1.3 mil millones. La situación con fallas de arco es aún peor, ya que ocurren más de 28,000 incendios con pérdidas correspondientes de $700 millones cada año. Según las estadísticas de NFPA de 2019 a 2023, el equipo eléctrico representa anualmente alrededor de 31,650 incendios que resultan en 430 fatalidades y 1,300 lesiones.
Lo que realmente es interesante es el hecho de que casi todos los incendios han ocurrido debido a fallas insignificantes. Esto se refiere a equipos que no cuestan más de $5 y producen un ruido al que nadie reacciona. Hay una gran diferencia entre un dispositivo de $5 y un incendio de $5,000.
Además, debe notarse que los sistemas de protección convencionales no son capaces de prevenir tales fallas. El arco en serie que se produce como resultado de contactos deficientes no influye en el sistema de protección ya que el circuito opera perfectamente dentro de los límites aceptables.
Qué es realmente el Crackle
El ruido crepitante es creado por pequeños arcos eléctricos, que se refieren al flujo de gas de trabajo que transmite una corriente a través de un aislante. Dura un corto período y genera calor suficiente para fundir cualquier material como el cobre si posteriormente se establece un camino conductor. Después de que miles de arcos eléctricos producen sonido durante una semana, parte del metal alrededor del aislante se oxida y dificulta el flujo de electrones.
El sonido de un arco se produce cuando el metal vaporizado crea una nube que emite ondas sonoras al operador. Visualmente, se observa una pequeña chispa azul en el conductor o una marca negra creada en él.
Diferentes principios de funcionamiento caracterizan los dos tipos de arcos. Mientras que un arco paralelo salta de un conductor a otro causando que el circuito se apague, un arco en serie puede ocurrir a lo largo de un conductor en el terminal de baja holgura. La mayor parte del sonido crepitante es producido por arcos en serie y no provoca que el circuito se apague.
Cuatro razones por las que un interruptor de pared comienza a crepitar
- Tornillos de terminal sueltos. Es el problema más común. El cobre y el latón sufren expansión térmica cada vez que hay un ciclo de calentamiento, y el tornillo que solía estar apretado hace 15 años ahora está suelto. El cableado permanecerá suelto, haciendo que las áreas de contacto sean más pequeñas con una resistencia aumentada, lo que significa que habrá cada vez más calor, lo que a su vez conducirá a un mayor aflojamiento del tornillo.
- Contactos desgastados en el interruptor. Un interruptor se cierra con la ayuda de una acción de limpieza, y después de 10–20 mil operaciones, el recubrimiento se desgasta y el contacto se vuelve picado. Esto significa que debido a que el contacto está picado, el interruptor creará arcos eléctricos con mayor frecuencia. Por lo tanto, si hay un aparato que está crepitando, esto significa que el interruptor está en la etapa de contacto picado, en lugar de en el terminal.
- Sobrecarga de atenuadores e interruptores inteligentes. Cuando el atenuador está clasificado para 600 vatios en términos de potencia incandescente, se convierte en solo 150 vatios en términos de LED porque el controlador LED opera de manera que permite que la corriente fluya en ráfagas cortas, en lugar de de manera constante. Además, el interruptor clasificado para 15 amperios puede llegar a usar corrientes con un valor total de 1800 vatios de potencia. Como resultado, el interruptor se sobrecalienta, lo que conduce a la degradación de los componentes internos.
- Conexiones backstab. Muchos interruptores y receptáculos usados en casas tienen los cables conectados empujándolos en un clip de resorte en la parte trasera en lugar de colocar un cable debajo del tornillo. Este método es muy rápido y legal, pero es la forma menos confiable de hacer la conexión.
| Lo que se nota | Causa más probable | Qué tan urgente |
|---|---|---|
| Crujido solo al accionar, la luz funciona normalmente | Contactos desgastados dentro del interruptor | Reemplazar en días |
| Crujido continuo y débil mientras la luz está encendida | Terminal suelto o conexión backstab | Apagar esta noche, reemplazar ahora |
| Placa caliente o decolorada | Calor en el terminal, atenuador sobrecargado | Dejar de usar el circuito esta noche |
| Zumbido o murmullo de un atenuador | Desajuste entre lámpara y atenuador, atenuador subdimensionado | Reemplazar el atenuador antes de que falle |
| Olor a quemado, humo, marcas de quemaduras | Arco activo, aislamiento dañado | Apagar en el interruptor principal, llamar a un electricista ahora |
Qué hacer en los próximos diez minutos
Asegúrese de cortar la electricidad del circuito desde la caja de interruptores antes de tomar cualquier acción. Confirme que la luz no funciona con la ayuda de un comprobador y no confíe en encenderla y apagarla. Si nota que la placa está caliente al tacto, se ha decolorado o hay olor a plástico quemado, sería prudente detener su intento y llamar a un electricista, ya que probablemente el problema radique en el cableado y no en el aparato mismo.
Si todo parece estar intacto, revise si hay signos de carbonización alrededor de los terminales, un cable suelto o manchas verdes en el cobre. Si el cable sale sin resistencia de su parte, significa que no fue instalado correctamente desde el principio. Si un tornillo del terminal gira un cuarto de vuelta antes de hacer contacto, significa que ha estado suelto todo el tiempo.
Tome fotos de los cables antes de sacarlos, ya que no toma más de diez segundos y le evitará cometer el error más común que comete el manitas: perder el rastro de los cables que van a un interruptor.
Reparación de cada causa: una secuencia práctica
- Si un terminal está suelto, la mejor respuesta es arreglar la conexión en lugar de reemplazar el dispositivo. Retire aproximadamente 12-15 mm de aislamiento, haga un lazo o use el soporte, luego apriete el tornillo según el torque nominal indicado en el dispositivo, que generalmente varía entre 1.4-1.7 N·m para un interruptor de 15 A. Un destornillador de torque cuesta $40 y elimina las conjeturas, por eso los electricistas tienen uno pero los propietarios no.
- En caso de contactos desgastados, el interruptor deberá ser reemplazado ya que no puede repararse. Si el interruptor ha comenzado a hacer arco dentro del dispositivo, entonces su recubrimiento ya ha fallado. Asegúrese de seguir la clasificación de corriente y el tipo de terminales, use terminales de tornillo en lugar de backstabs aunque los backstabs son más fáciles.
- En caso de atenuador sobrecargado, consulte la clasificación LED en la etiqueta y no la incandescente, y reemplace el atenuador por uno clasificado según la carga real. Usar un atenuador clasificado al 120 por ciento de la clasificación LED resultará en zumbido, sobrecalentamiento y fallo del atenuador, mientras se culpa a las lámparas.
- Si el problema está relacionado con el backstab, los cables deben trasladarse a los terminales de tornillo. Esta tarea será el trabajo de 10 minutos más costoso en la instalación eléctrica residencial y se aplica a cada dispositivo en el circuito, no solo al defectuoso. procedimiento de reparación para enchufes e interruptores recorre la misma secuencia para un receptáculo, que falla por razones idénticas.
- En caso de que el cable en sí sufra algún daño, córtelo hasta el cobre limpio y vuelva a terminarlo. Si un cable se calienta, entonces pierde alguna propiedad de aislamiento. Si la situación es tal que el aislamiento no puede ser reparado, se debe desmontar la caja del interruptor; esta tarea solo puede ser realizada por un electricista, no simplemente por un manitas un fin de semana.
Cuándo es una emergencia y cuándo puede esperar
Hay cuatro situaciones que son emergencias. Según ECC, la mejor acción en cada caso es dejar de usar el circuito y llamar al electricista el mismo día.
- El primer caso es cuando hay signos visibles de daño: una placa quemada, terminales ennegrecidos y aislamiento derretido. Cuando el plástico se ha decolorado, ha sido calentado lo suficiente para causar daño.
- El segundo caso es cuando hay olor a quemado con la luz apagada. Esto significa que está fluyendo corriente eléctrica cuando no debería.
- El tercer caso es crepitación en un circuito con una carga constante pesada: un calentador de ambiente, un calefactor para baño, un horno o una herramienta para taller. Los circuitos trabajan cerca del límite de carga durante largos períodos, lo que significa que un terminal suelto recibe mucha más energía para disipar.
- En cuarto lugar está la crepitación en cualquier conexión con cableado de aluminio porque el aluminio se vuelve blando bajo la presión del tornillo, lo que significa que las conexiones deben tratarse de manera diferente.
Todo lo demás no es una emergencia. Un interruptor que crepita solo cuando se enciende probablemente no provoque un incendio durante esta semana; sin embargo, el problema no desaparecerá por sí solo y empeorará con cada uso. Un interruptor que crepita mientras la luz está encendida es un caso completamente diferente y no hay buena razón para no apagarlo antes de la noche.
Una de las reglas que siguen los electricistas es que si un aparato está caliente después de 10 minutos de operación normal, es un asunto urgente. El calor es un factor que hace que una chispa progrese a incendio y esto significa que el aparato ya se ha calentado al nivel donde se puede sentir.
Cómo evitar que vuelva a ocurrir
La mayoría de los errores recurrentes provienen de tres hábitos que son bastante asequibles de corregir.
- Use terminales de tornillo. Para cada dispositivo en cada caja. Los backstabs son los culpables de tener doce conexiones sueltas no detectadas en una casa de veinte años. El guía para reemplazar un enchufe de pared cubre el detalle del terminal, incluyendo por qué una placa de sujeción sostiene mejor que un tornillo que presiona directamente sobre el conductor.
- Combine el interruptor con la carga, ya que un interruptor de 15 A es suficiente para electricidad de 1800 W donde un calentador de 1500 W usa alrededor de 83% de esa energía antes de la conexión de otras cargas. Para cargas de motor, la corriente de arranque es muchas veces los vatios de funcionamiento.
- Verifique el torque después de una semana de uso. Esto es importante porque un tornillo que estaba apretado al principio podría aflojarse bastante después de muchos ciclos de calentamiento. En entornos comerciales, esto es una parte común del trabajo; pero en casa, solo cuesta unos minutos.
- Y aquí viene la cuarta mala práctica que debe tenerse en cuenta: instalar interruptores diferenciales de falla a tierra para circuitos que alimentan dormitorios, salas de estar y circuitos donde se utiliza cableado antiguo. El principio de funcionamiento de un AFCI es que reconoce la firma de un arco y desconecta el circuito antes de que comience un incendio. El precio de un interruptor AFCI monopolar regular varía entre $40 y $60, mientras que los servicios de un electricista pueden costar entre $140 y $350, lo cual no es nada comparado con el daño que el arco puede causar en unos pocos años.
Elegir un interruptor de reemplazo que dure
Un interruptor en apariencia se siente como un producto comercial pero en términos reales es lo contrario. Tres especificaciones determinan cuánto tiempo funcionará un interruptor: 10 o 2 años.
Una clasificación de corriente definida por voltios. La clasificación de 15 amperios y 120 voltios es el estándar para casas en Norteamérica y es adecuada para 1800 vatios de carga resistiva. Un dispositivo que opera motores o sistemas de calefacción debe tener una clasificación superior a esa. Un interruptor de 20 A en un circuito de 20 A no debe entenderse como una mejor solución, sino como una coincidencia adecuada para el circuito.
El tipo de carga es otra cosa que las personas no toman en cuenta al comprar interruptores para atenuadores. Por lo tanto, la clasificación de 600 vatios para lámparas incandescentes puede equivaler a 150 vatios para LED, ya que estos últimos requieren un enfoque diferente; los atenuadores funcionan enviando pulsos de corriente, no una onda sinusoidal. La etiqueta del interruptor muestra ambas cifras, pero la clasificación para LED es la que se usa después de cambiar a bombillas LED.
Conexiones del interruptor y materiales usados para los contactos. Los terminales de tornillo con placas de sujeción son mejores que los backstabs, mientras que los contactos de plata son mejores que los de latón, ya que los primeros pueden usarse en circuitos con cargas pesadas. Un interruptor con tornillos de latón y una abrazadera adecuada vale los dos dólares extra, y el fabricación de interruptores de iluminación sector comercial se ha movido en gran medida a mecanismos de 16 A con contactos de aleación de plata por exactamente esta razón.
Lo que esto significa para un propietario o un equipo de mantenimiento
La variación de un solo dispositivo de este problema es la tarde de un propietario. La variación en el portafolio es un programa de mantenimiento y se comporta de manera diferente.
Los interruptores y enchufes se instalan en lotes por la misma persona el mismo día, por lo que un edificio con un solo dispositivo que tiene un backstab suelto generalmente tiene cientos. Un programa sensato examina un piso o un montante a la vez y renueva cada dispositivo a uno con terminal de tornillo en lugar de esperar una queja. La mano de obra es la misma cuando se hace un dispositivo o veinte, por lo que el trabajo por lotes es la única versión que paga.
La adquisición es más importante de lo que la mayoría de los equipos de mantenimiento creen. Un lote de 500 interruptores comprados solo por precio contendrá dispositivos con un chapado delgado, terminales backstab que se tuercen incorrectamente y tornillos terminales que se pelan bajo el torque declarado. La especificación que previene eso es breve: clasificación de 15A o 20A, contactos de aleación de plata, terminales de tornillo con placa de sujeción, torque declarado y un informe de prueba, no un certificado de conformidad con alguna norma no especificada. Un fabricante que suministra sockets e interruptores para proyectos debería poder producir los cinco sin un correo electrónico de seguimiento.
Dónde encaja GOG
Fabricamos varios interruptores y sockets de pared para su uso en diversas aplicaciones residenciales y comerciales, incluyendo los tipos de 13 A y 15 A que son comunes en el Reino Unido, Medio Oriente, Sudeste Asiático y Australia, y vienen en varios acabados y tamaños de módulo según las demandas del lugar de uso. Todos nuestros productos llegan a nuestros clientes a través de distribuidores, contratistas y desarrolladores, por lo que se trata más de especificaciones y consistencia por lote que de embalaje.
Los dispositivos que generan las llamadas mencionadas en este artículo tienen tres características en común: chapado delgado de los contactos, terminales backstab y no se les ha dado una cifra de torque. Los nuestros han sido equipados con contactos de plata, terminales de tornillo adecuados con placas de sujeción y se ha especificado el torque en el dispositivo porque estas tres características separan los interruptores que duran de aquellos que comienzan a chisporrotear en el cuarto año de uso.
Para un proyecto con un cronograma fijo, el lado de producción de sockets e interruptores de 13 A maneja las series de volumen, y la conversación comienza con la norma, el acabado y la cantidad del lote, no con una página de catálogo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi interruptor de luz chisporrotea?
Usualmente, las razones están conectadas con la corriente que cruza un espacio ya sea dentro del aparato o sus terminales. Las cuatro razones mencionadas anteriormente en términos de su probabilidad de ocurrencia son: aflojamiento del tornillo que une el terminal, desgaste de los contactos del interruptor, uso del interruptor regulador o interruptor inteligente más allá de su capacidad nominal, y aflojamiento de una conexión backstab debido al calentamiento. El sonido crepitante ocurre debido al efecto del arco sobre el metal.
¿Puede un interruptor de luz defectuoso provocar un incendio?
Seguramente, es cierto que esta es una forma típica de causar un incendio eléctrico doméstico. Cuando hay una conexión suelta en cualquier terminal, puede haber un arco en serie, por el cual la corriente de carga pasa sin activar el interruptor automático regular. Esto significa que se produce suficiente calor en el proceso para dañar el aislamiento y otros materiales usados en la construcción. Según estadísticas de EE. UU., el equipo de distribución e iluminación es responsable de aproximadamente 31,650 incendios en hogares cada año, y un gran número de ellos están asociados con el uso de receptáculos e interruptores.
¿A qué suena el chisporroteo eléctrico?
El sonido audible de ráfagas sucesivas y chasquidos escuchados de fondo cuando la luz está encendida, o justo después de encender el interruptor o activar la carga. Si se puede escuchar fácilmente un zumbido continuo proveniente del regulador, esto indica que tanto la lámpara como el regulador son incompatibles entre sí, en lugar de sugerir la presencia de efecto de arco.
¿Por qué mi interruptor de luz crepita cuando lo apago lentamente?
Los contactos están lo suficientemente cerca para formar un arco pero no lo bastante para que la corriente fluya correctamente. Casi todos los interruptores muestran este fenómeno; sin embargo, si el interruptor solo hace un ruido crepitante cuando se acciona lentamente, generalmente es una señal de deterioro normal de los contactos y no un problema grave con el interruptor. Si el interruptor crepita en operación normal o si crepita constantemente mientras la luz está encendida, es mejor reemplazar ese interruptor inmediatamente.
Referencias
- NFPA — Incendios Eléctricos Domésticos e Investigación de Fallas por Arco
- UL Solutions — Estándares para Interruptores, Receptáculos y AFCI
- Departamento de Energía de EE. UU. — Seguridad Eléctrica en el Hogar
- NEMA — Normas para Dispositivos de Cableado y Distribución Eléctrica
- Legrand — Diseño de Dispositivos de Cableado y Tecnología de Protección
Conclusión
La introducción de la electricidad es lo que hace que los sonidos de crepitación se atribuyan tan fácilmente a la electricidad, ya que se ha comprobado que muchos casos de incendios debido a cortocircuitos eléctricos ocurrieron solo al usar materiales de fabricación deficiente. Es muy sencillo recordar cómo realizar la tarea y que cambiar interruptores por cinco dólares debe hacerse preferiblemente de una vez.
Primero, apague el suministro eléctrico e inspeccione todas las partes dañadas; si el equipo está demasiado caliente, puede indicar cables quemados o tomacorrientes sobrecargados en términos de carga eléctrica. Si este caso es similar al suyo, es extremadamente importante que contacte a un electricista en lugar de intentar solucionar el problema por su cuenta.
