Une propriétaire de Floride a décidé de changer sa prise ordinaire dans sa salle de bain pour un nouveau réceptacle GFCI. Après avoir appuyé sur le bouton TEST et entendu un clic, elle a pensé que sa salle de bain offrait maintenant une protection contre les défauts de terre. C'est le cas — mais seulement pour les prises en aval de ce GFCI. La lumière du plafond et le ventilateur d'extraction, qui sont sur le même circuit et câblés en amont du GFCI, restent sans protection. Six mois plus tard, le moteur du ventilateur d'extraction a court-circuité et a envoyé un courant à la terre à travers le boîtier du ventilateur. Le disjoncteur dans le panneau ne s'est pas déclenché car le courant de défaut était trop faible pour le déclencher. Étant donné que la prise GFCI aurait détecté le déséquilibre, il est clair qu'il n'y avait pas de problème à détecter.
Ce que font les deux dispositifs : la fonction de protection contre les défauts de terre partagée
Avant de décrire les différences entre eux, il est utile de comprendre la fonction d'un GFCI. Un Disjoncteur de Circuit de Défaut de Terre, ou GFCI en abrégé, est un dispositif électrique qui compare en continu le courant sur le fil sous tension avec le courant sur le fil neutre. Dans des circonstances normales et fonctionnelles, les deux lectures devraient être égales. Si une personne touche accidentellement un conducteur sous tension ou si le courant fuit à travers un cordon de dispositif défectueux, une partie du courant ne retournera pas au fil neutre, comme cela devrait être le cas, se retrouvant ailleurs que le GFCI détectera l'erreur. Ce qui est crucial avec les dispositifs GFCI, c'est qu'ils sont conçus pour détecter des différences aussi faibles que 5 mA. En Europe, par exemple, ces dispositifs peuvent répondre à des écarts aussi petits que 30 mA. Beaucoup croient que c'est l'une des plus grandes inventions en matière de sécurité électrique, car cela a sauvé des milliers de personnes de l'électrocution.
Les disjoncteurs GFCI effectuent la même fonction de détection et de déclenchement que les prises GFCI. La distinction réside dans la manière dont ils agissent par rapport au circuit et quels éléments du circuit sont protégés lorsqu'ils se déclenchent.
Disjoncteur GFCI : Protection de l'ensemble du circuit depuis le panneau
Les disjoncteurs GFCI sont utilisés dans les panneaux électriques principaux ou les centres de charge ; fonctionnant de manière similaire et occupant le même espace que les disjoncteurs ordinaires. Il agit de telle manière à assumer deux rôles de protection en un seul dispositif – protection contre les surcharges et les courts-circuits des disjoncteurs ordinaires et détection des défauts de terre du GFCI. Si un défaut de terre se produit à n'importe quelle prise, à n'importe quel luminaire, ou dans un câblage, le disjoncteur GFCI coupe complètement l'alimentation. Chaque réceptacle, chaque lumière, ou tout dispositif câblé est alors sécurisé. Pour réinitialiser le disjoncteur, il est nécessaire de se rendre au panneau, de trouver le disjoncteur déclenché et de le réinitialiser manuellement en commençant par la position OFF. De plus, le disjoncteur GFCI dispose d'un bouton TEST qui permet à l'utilisateur de vérifier son fonctionnement sans véritable défaut de terre. Selon le NEC, le GFCI doit être testé mensuellement et le bouton TEST simplifie cette tâche.
Les avantages du disjoncteur GFCI sont sa commodité et son installation propre. Tous les appareils sur le circuit seraient protégés sans avoir à utiliser des prises GFCI. Vous avez juste une source de protection et n'avez pas à vous soucier de trouver la première prise et les autres prises sur le circuit. Il y a aussi quelques inconvénients ; ce disjoncteur est plus cher qu'un GFCI régulier ; le prix se situe entre $40 et $80 ; tandis qu'une prise GFCI régulière coûte seulement environ $10-$25. Un autre inconvénient est que pour réinitialiser le disjoncteur GFCI, vous devrez vous rendre au panneau, qui peut être situé soit dans le sous-sol, le garage ou à l'extérieur. Le disjoncteur GFCI est également plus grand qu'un disjoncteur régulier, donc vous devez prévoir suffisamment d'espace pour lui dans le panneau électrique. Dans les anciens panneaux électriques et ceux qui sont pleins, il peut ne pas y avoir suffisamment de place pour ajouter ce disjoncteur sans mettre à niveau le panneau ou installer un sous-panneau. Pour vous aider à sélectionner le bon disjoncteur pour votre panneau et votre circuit, notre guide sur la taille de disjoncteur dont vous avez besoin couvre le processus de sélection de l'ampacité et du type.
Prise GFCI : Protection au point d'utilisation avec capacité en aval
Une prise GFCI de type I est montée sur le mur et remplace une duplex standard. Elle a les mêmes deux fentes et un trou de terre, ainsi que deux boutons étiquetés TEST et RESET. En interne, elle a le même toroïde de détection de courant, circuit électronique et relais de déclenchement qu'un disjoncteur GFCI. Lorsqu'un défaut de terre est détecté sur un équipement branché à cette prise particulière, la prise se déclenche et coupe l'alimentation de la prise. L'appareil causant le défaut sera isolé tandis que le circuit, comme les lumières et d'autres prises en aval, restera alimenté. C'est la première différence significative entre une prise GFCI et d'autres dispositifs similaires : la prise GFCI protège uniquement l'appareil connecté à la prise ainsi que les bornes de charge. Les bornes LINE apportent l'alimentation au GFCI depuis le panneau mais ne sont donc pas protégées. Un dispositif GFCI typique est installé à la première prise du circuit, permettant ainsi de protéger toutes les prises duplex en aval. Si des appareils sont installés en amont du dispositif GFCI, ils restent non protégés à moins qu'il n'y ait également un disjoncteur GFCI installé au panneau. Pour un guide étape par étape à travers le processus d'installation, notre article sur comment remplacer une prise murale endommagée couvre le câblage, l'identification des bornes et les vérifications de sécurité qui s'appliquent à tout remplacement de prise, y compris un GFCI.
GOG Electric fabrique des prises GFCI en versions de 15 ampères et 20 ampères, avec des volets résistants aux manipulations en standard et avec les boutons TEST et RESET clairement marqués et facilement accessibles. Nos réceptacles GFCI sont conçus pour les environnements résidentiels et commerciaux légers où la protection contre les défauts de terre est requise par le code : salles de bains, cuisines, garages, réceptacles extérieurs, buanderies et tout réceptacle situé à moins de six pieds d'un évier. Pour un aperçu plus large de la façon dont les réceptacles GFCI se comparent aux réceptacles duplex standard et où chacun se situe, notre article sur le différence entre les réceptacles GFCI et les réceptacles ordinaires explique les distinctions fonctionnelles et requises par le code.
Comparaison des deux : installation, protection, coût et commodité
Le tableau ci-dessous fournit une comparaison directe de disjoncteurs GFCI et des prises GFCI selon les critères qui comptent le plus lors de la décision d'installation — ou lors du dépannage d'un GFCI déclenché et de la tentative de déterminer quel appareil est responsable.
| Caractéristique | Disjoncteur GFCI | Réceptacle GFCI |
|---|---|---|
| Où il est installé | Dans le panneau électrique principal, occupant une ou deux emplacements de disjoncteur | Dans une boîte murale électrique standard, remplaçant un réceptacle duplex standard |
| Ce qu'il protège | L'ensemble du circuit — chaque réceptacle, lumière et appareil câblé connecté à ce disjoncteur | Le réceptacle lui-même, tout appareil branché dessus, et tout réceptacle standard câblé en aval de ses bornes LOAD. Le câblage et les appareils en amont ne sont pas protégés. |
| Où il est réinitialisé | Au panneau électrique — se rendre au panneau, identifier le disjoncteur déclenché, déplacer le levier sur OFF, puis sur ON | Au réceptacle mural — appuyer sur le bouton RESET sur la face du réceptacle |
| Coût (appareil uniquement, approximatif) | $40–$80 pour un disjoncteur GFCI monopolaire standard de 15A ou 20A | $10–$25 pour un réceptacle duplex GFCI standard résistant aux manipulations |
| Complexité d'installation | Installation à l'intérieur du panneau électrique, avec le disjoncteur principal éteint. Nécessite de connecter le fil de terre du disjoncteur à la barre de terre du panneau. Une tâche pour un bricoleur confiant ou un électricien. | Installation dans une boîte électrique standard, avec le disjoncteur éteint. Nécessite d'identifier les bornes LINE et LOAD et de connecter les fils correctement. Une tâche de bricolage simple pour un propriétaire prudent. |
| Meilleure application | Nouvelle construction ou rénovation majeure où une protection de circuit entier est souhaitée et où le panneau a de l'espace. Circuits qui alimentent à la fois des réceptacles et des appareils câblés (ventilateur de salle de bain, lumière de plafond). | Rétrofit d'un circuit existant où une protection GFCI est requise à des emplacements de réceptacles spécifiques. L'approche la plus courante et la plus économique pour ajouter une protection GFCI à un réceptacle de cuisine, de salle de bain ou extérieur. |
| Limitations | Si le disjoncteur GFCI se déclenche, l'ensemble du circuit perd de l'alimentation — y compris les lumières. Le dépannage d'un disjoncteur déclenché nécessite de vérifier chaque appareil sur le circuit pour trouver la cause du défaut de terre. | Le câblage en amont et tout appareil connecté ne sont pas protégés. Un réceptacle GFCI installé dans une salle de bain ne protégera pas la lumière du plafond ou le ventilateur d'extraction à moins qu'ils ne soient câblés en aval du GFCI. |
Lequel devriez-vous installer ? Un cadre de décision
Choisir entre un disjoncteur GFCI et une prise GFCI dépend de la nature du travail à réaliser, ainsi que du câblage déjà en place, en plus de toute spécification de code du bâtiment applicable à la situation. L'arbre de décision suivant montre comment choisir entre les deux options.
- Nouvelle construction ou rénovation majeure où les murs sont ouverts et le panneau est installé ou mis à niveau. Un disjoncteur de circuit GFCI est capable de fournir une protection complète du circuit avec un seul appareil. En raison de sa capacité à protéger tout ce qui se trouve sur le circuit, il peut garantir une protection optimale de tous les types d'appareils, y compris les prises, les lampes et tout autre appareil connecté au circuit afin de garder les boîtes murales élégantes.
- Rénovation d'une maison existante où une protection GFCI est requise à des emplacements spécifiques. L'installation d'une prise GFCI au premier point du circuit est le moyen le plus efficace et le moins invasif d'ajouter une protection à cette prise ainsi qu'à celles en aval. Une prise GFCI protégera la première prise ainsi que toutes les autres en aval, et l'installation peut être réalisée en moins d'une heure par un bricoleur compétent tant qu'il n'a pas besoin de toucher au panneau de disjoncteurs.
- Un circuit qui alimente à la fois des prises et des charges câblées qui nécessitent également une protection GFCI. Un exemple de circuit de salle de bain alimentant une prise GFCI, un luminaire de plafond et un ventilateur d'extraction. Si le luminaire et le ventilateur ne sont pas connectés au tronc du circuit après la prise GFCI, ils ne sont pas protégés. L'utilisation d'un disjoncteur GFCI au panneau principal protège toutes les unités connectées au circuit, y compris le luminaire et le ventilateur. Le Code national de l'électricité spécifie que toutes les prises de 120 volts, monophasées, de 15 et 20 ampères dans les salles de bain doivent être protégées par un GFCI ; il ne nécessite pas de protection GFCI pour le ventilateur ou la lumière câblés, bien qu'il soit courant que les électriciens mettent en œuvre cette protection dans la pratique.
- Un panneau qui est plein, sans emplacements disponibles pour un disjoncteur GFCI. La seule approche sensée, à part la mise à niveau du panneau électrique ou l'installation d'un panneau supplémentaire, est d'utiliser une prise GFCI. Les prises GFCI peuvent être installées partout où cela est nécessaire sans changer le panneau électrique.
Dans plusieurs maisons, un mélange des deux méthodes est utilisé. Les réceptacles GFCI sont utilisés pour protéger les prises de comptoir de cuisine. Il n'y a pas de normalisation imposée pour les dispositifs domestiques. Cependant, des réceptacles GFCI sont installés pour la première prise de salle de bain tandis que les circuits extérieurs et de garage sont protégés par des disjoncteurs GFCI qui fonctionnent également comme protections pour les systèmes installés. Beaucoup de gens se demandent maintenant s'il existe une exigence stricte du code pour l'installation d'un type de dispositif dans l'ensemble du système.
Questions fréquemment posées
Quelle est la différence entre un disjoncteur GFCI et une prise GFCI ?
Un disjoncteur GFCI est placé dans le boîtier électrique principal, protégeant ainsi tous les appareils électriques connectés à ce circuit. Alors qu'une prise GFCI est connectée à la prise murale et protège cette prise de manière appropriée tant que rien n'est connecté à cette prise au-delà de la connexion.
Puis-je utiliser une prise GFCI au lieu d'un disjoncteur GFCI ?
Certainement, les réceptacles GFCI sont généralement une option acceptable dans les situations résidentielles au lieu d'un disjoncteur GFCI, selon le code. Le NEC stipule que les endroits où une protection est nécessaire incluent les salles de bain, les cuisines, les garages, les emplacements extérieurs et les sites de buanderie ; par conséquent, un réceptacle ou un disjoncteur GFCI répondrait à l'exigence. Le réceptacle GFCI doit être le premier dispositif sur le circuit pour une protection en aval. Cependant, le circuit en amont et les éléments câblés resteront non protégés à moins qu'un disjoncteur GFCI ne soit utilisé.
Pourquoi ma prise GFCI se déclenche-t-elle constamment, mais le disjoncteur ne se déclenche pas ?
Un GFCI outlet se déclenchera s'il y a une fuite à la terre, ce qui se produit lorsque le courant fuit vers la terre via une personne, de l'eau ou un câblage endommagé. Un disjoncteur standard ne peut pas détecter les fuites à la terre — il ne peut se déclencher qu'en cas de court-circuit ou de surcharge. Si le GFCI se déclenche sans que le disjoncteur ne se déclenche également, cela signifie qu'il y a une fuite à la terre avec un courant de fuite qui est dans la plage des milliampères (de sorte qu'il est trop faible pour déclencher le disjoncteur, mais suffisant pour déclencher le GFCI). Cela pourrait être causé par l'une des raisons suivantes : l'appareil connecté au GFCI pourrait être endommagé, de l'humidité pourrait entrer en contact avec la prise extérieure, ou le GFCI lui-même pourrait avoir échoué.
Comment savoir si ma prise est protégée par un GFCI ?
Regardez l'avant de la prise. Un GFCI receptacle a des boutons TEST et RESET. Cependant, une prise peut également être protégée par un GFCI si elle est connectée au câblage du GFCI receptacle ou si elle est sur un disjoncteur GFCI. Si vous appuyez sur le bouton TEST d'un GFCI outlet fonctionnant correctement, et que la prise en question perd son alimentation, la prise en question est protégée par un GFCI. Vérifiez le panneau de disjoncteurs pour voir s'il y a un disjoncteur GFCI — il aura un bouton TEST dessus. Sinon, la prise n'est pas protégée par un GFCI.
Références
- Fondation internationale pour la sécurité électrique (ESFI) — Protection GFCI et sécurité domestique. Conseils aux consommateurs et aux professionnels sur le rôle des GFCI dans la prévention de l'électrocution et les emplacements où la protection GFCI est requise.
- Association nationale de protection contre l'incendie (NFPA) — Article 210.8 du NEC. L'article de code spécifique qui énumère les emplacements dans les habitations résidentielles où la protection GFCI est requise pour le personnel.
- Leviton — GFCI Receptacles et disjoncteurs. Fabricant de réceptacles GFCI résidentiels et de disjoncteurs, avec des conseils d'installation et des schémas de câblage pour les connexions LINE et LOAD.
- Eaton — Guide de sélection des disjoncteurs et réceptacles GFCI. Informations sur le fabricant concernant la sélection, l'installation et le test des disjoncteurs et réceptacles GFCI pour des applications résidentielles et commerciales.
A Disjoncteur GFCI et un Prise de courant GFCI effectuent la même fonction salvatrice : elles détectent les fuites à la terre et déconnectent l'alimentation avant qu'une personne ne puisse être électrocutée. La différence réside dans leur position dans le circuit et ce qu'elles protègent. Le disjoncteur est positionné dans le panneau et protège tout ce qui se trouve dans le circuit, y compris les lumières, les prises et les appareils fixes, et doit être réinitialisé au panneau lorsqu'il est utilisé. Le réceptacle de circuit est positionné sur le mur et protège la prise et tous les appareils qui y sont connectés et peut être réinitialisé sur le mur à l'aide de l'interrupteur à bascule. Les deux dispositifs sont spécifiés dans les règlements et doivent être vérifiés chaque mois. Les deux sont d'excellents et efficaces dispositifs de sécurité. GOG Electric fabrique des prises de courant GFCI qui respectent les normes NEC et UL.
