Extensão vs Régua de Energia

Filtros de linha e extensões elétricas são frequentemente encontrados em residências, especialmente ao lado de televisores, onde podem ser tratados como o mesmo dispositivo pelos consumidores. Usar um ou outro na situação errada é uma receita para um incêndio elétrico. Embora tenham a mesma aparência geral, os produtos têm propósitos diferentes, características de segurança distintas, e o uso incorreto pode resultar em sobrecarga no circuito. Portanto, este artigo irá delinear as características de ambos os produtos e ajudar os leitores a decidir qual dispositivo usar.

Em termos simples, a extensão elétrica é um fio longo que ajuda a transferir energia para diferentes locais e consiste em 1 fio longo com tomadas que permitem que uma certa quantidade de corrente elétrica alcance seu destino. Enquanto isso, um filtro de linha é basicamente um pequeno equipamento que pode transformar uma única fonte de corrente elétrica em várias, com 6 a 12 tomadas dependendo do tipo de fonte de energia. No uso de extensões elétricas e filtros de linha, múltiplos aparelhos são conectados aos filtros de linha, enquanto as extensões são destinadas a conectar um aparelho que está longe da tomada de parede.

O que Cada Um Realmente É

Quando se trata de fontes de energia, extensões elétricas e filtros de linha podem ser categorizados em dois grupos: extensões oferecem uma solução para a distância, enquanto filtros de linha fornecem uma solução para o problema da quantidade. Uma extensão elétrica é comum; é um fio flexível (geralmente entre seis e cinquenta pés), uma extremidade possui um plugue para conectar o fio à fonte de energia elétrica e uma ou duas tomadas na outra extremidade. O comprimento do fio, que possui um diâmetro (espessura) adequado para o fluxo de eletricidade, diferencia a extensão do filtro de linha.

O filtro de linha opera fornecendo vários pontos elétricos a partir de um único. Consiste em um fio elétrico (cerca de doze polegadas de comprimento) com um plugue conectado à rede elétrica. O filtro de linha conecta vários dispositivos a uma única tomada. Geralmente possui várias tomadas (de seis a doze) que permitem o uso de múltiplos dispositivos com uma única tomada. Muitos filtros também oferecem um interruptor. A principal característica distintiva aqui é a possibilidade de usar muitos dispositivos ao mesmo tempo.

A semelhança que leva à confusão está no fato de que ambos os tipos de produtos possuem um plugue e tomadas. No entanto, o propósito de uso e as formas de mau funcionamento são diferentes. guia dos tipos de tomadas elétricas explica o lado da parede da equação em que ambos os dispositivos são conectados.

Três distinções são mais importantes do que outras. Capacidades de distância: o cabo de uma régua de energia geralmente é robusto e curto, mas não tem a capacidade de fornecer eletricidade por longas distâncias. Proteção contra surtos: as únicas réguas que podem absorver quaisquer surtos são as réguas com proteção contra surtos (ou cabos especializados), portanto, você deve conectar sua TV e computador a um protetor contra surtos, não apenas a um cabo de extensão simples. Certificação e classificação: ambos os dispositivos devem ser certificados, no entanto, uma régua $5 sem marcação é um perigo prestes a explodir, portanto, um cabo de boa qualidade terá um determinado AWG e a classificação de amperagem que pode ser verificada.

Classificações, Calibres de Fio e Limites de Potência

As informações fornecidas pelos números impressos no rótulo fornecem todos os dados necessários para decidir sobre a segurança do uso de um fio.

• 16 AWG (para uso leve): a corrente máxima permitida é cerca de 13 A / 1.620 W. Este fio pode ser usado para lâmpadas, carregadores de telefone, televisores e dispositivos eletrônicos, sendo o fio mais amplamente utilizado em residências.
• 14 AWG (para uso médio): este fio pode transportar corrente de 15 A / 1.800 W e é o fio mínimo usado para ferramentas elétricas e outros aparelhos que requerem alta corrente.
• 12 AWG (para uso pesado): tem a corrente máxima permitida de 20 A / 2.400 W (tomada de 20 A). Este fio é usado para ferramentas em fábricas e oficinas que requerem eletricidade, bem como para aquecedores elétricos, quando a fiação do circuito permite, e para fios longos, quando a queda de tensão é importante.

A regra é simples: fio mais fino (número de calibre mais alto) aquece mais rapidamente em uso. Por exemplo, o fio de extensão calibre 16, que tem 100 pés de comprimento e é usado para ferramentas elétricas, terá queda de tensão e pode superaquecer, enquanto o fio calibre 16 usado em um fio de 6 pés no mesmo modo não enfrentará esse problema. Por isso, os comprimentos maiores devem sempre usar um calibre maior. Portanto, de modo geral, a maioria dos circuitos de parede fornece até no máximo 15 Amperes de corrente (para o Reino Unido 13 A, via conector com fusível). Portanto, nenhum cabo deve ser usado para correntes maiores do que as permitidas. guia de tipos de tomadas de parede explica as classificações do lado da tomada nas quais esses cabos são conectados.

Quando Usar Qual

A diretriz não poderia ser mais simples: um local com múltiplos dispositivos equivale a uma régua de energia, um dispositivo distante da tomada equivale a um cabo de extensão. Mas as configurações devem ser seguras da seguinte forma:

• Configuração de televisão/entretenimento consiste em régua de energia com proteção contra surtos para TV, console e aparelhos de som, assim uma tomada fornece energia e proteção contra surtos.
• Área de computador onde uma régua de energia com tomadas USB é usada para conectar o computador, monitor, telefone e outros dispositivos a partir de um conector de parede.
• Uma lâmpada que está localizada longe da parede deve ser conectada com um cabo de extensão, um cabo de energia para cada lâmpada.
• Negócio de serviços gerais ou jardinagem envolve o uso de cabo de extensão 12 ou 14 AWG para uso pesado, conectado diretamente à parede.
• Solução temporária ou cabo em uso deve ter classificação de tensão adequada para os aparelhos.

Tomadas modernas também tornaram alguns cabos desnecessários — uma tomada de parede com portas USB integradas elimina a desordem dos carregadores que leva as pessoas a comprar réguas de energia em primeiro lugar, e a Guia de tomadas para carregadores USB cobertura desse caminho de atualização.

Regras de Segurança (e o que Nunca Conectar)

As diretrizes que previnem os riscos associados a cabos de extensão e réguas de energia incluem o seguinte:

• Não faça conexões em cadeia. Usar um cabo de extensão para conectar a uma régua de energia, ou uma régua a outra, compromete as classificações de desempenho de todos os produtos envolvidos. Cada tomada de parede acomoda um aparelho ou dispositivo; existem algumas exceções devido a possibilidades de design de engenharia, como uma régua de energia com cabo longo.
• Nunca use aquecedores em réguas ou cabos. Um aquecedor que consome 1.500 W usa 12,5 A, próximo ao limite de capacidade de um circuito classificado para 15 A. Portanto, um aquecedor deve ser conectado diretamente na parede, sem exceções.
• Nenhum aparelho principal destinado a ultrapassar outros requisitos básicos deve ser conectado a réguas. Tais aparelhos incluem sistemas de ar condicionado, micro-ondas, torradeiras e refrigeradores. Também é importante conhecer a diferença entre configuração de 2 pinos e 3 pinos no que diz respeito ao uso do aparelho por meio de um adaptador — o guia que descreve a diferença é útil.
• Certifique-se de verificar a certificação e a condição. Todos os cabos devem ter sinais de segurança, e aqueles que estiverem quebrados ou desgastados devem ser descartados.
• Mantenha longe da água. Use apenas cabos para uso externo em trabalhos externos e nunca deixe cabos internos em contato com água.

Quando um cabo ou uma régua de um aparelho fica quente, tem um cheiro ruim ou desliga, é mais provável que seja devido ao uso excessivo do que a um mau funcionamento. Portanto, antes de usá-lo novamente, retire-o da tomada e redistribua a carga.

Como Escolher o Certo

Um processo de seleção em cinco etapas para residências e locais de trabalho:

• Faça um inventário dos seus dispositivos: se você tiver um ou dois dispositivos espaçados, precisará de um cabo de extensão; se houver vários dispositivos em um único local, deve-se considerar uma régua de energia com tomadas suficientes (tomadas USB podem estar incluídas).
• O número de watts deve ser calculado: a potência nominal deve ser somada para todos os dispositivos alimentados ao mesmo tempo; se a potência total for inferior a 1500W, a fiação de 15A é aceitável; se a potência total for maior que o padrão, use um cabo pesado (14 ou 12 AWG).
• Avalie o comprimento necessário do cabo: o cabo mais curto que possa alcançar a menor distância seria o ideal. O comprimento do cabo não deve ser maior do que o necessário.
• Determine se a proteção contra surtos é necessária: todos os eletrônicos caros e/ou que o consumidor consideraria que valem a pena proteger, como TVs, computadores, rádios, etc., devem ser conectados à régua com proteção contra surtos que tenha sido certificada para um determinado número de joules.
• Verifique se há certificação: deve haver uma marca de certificação no rótulo e uma classificação de potência de acordo com uma relação ampère/watt. Sem certificação – não compre.

Perguntas Frequentes

Você pode usar uma régua de energia como um cabo de extensão?

Não realmente. O propósito de uma régua de energia é aumentar o número de tomadas em um local, e seu cabo tem um determinado comprimento. Se você usá-la como um cabo de extensão, estará aplicando um cabo curto e medíocre onde um bom cabo deveria ser usado. Isso significa que, se você precisar de uma linha de energia no ambiente, deve optar por um cabo de extensão adequado.

Uma régua de energia é melhor do que um cabo de extensão?

Nenhum dos dois. Eles desempenham funções diferentes. Uma régua de energia é boa quando você precisa conectar vários dispositivos a uma tomada (preferencialmente, com proteção contra surtos), enquanto um cabo de extensão é a solução correta quando você precisa conectar apenas um dispositivo que está longe da tomada. Usar cada dispositivo para seu propósito pretendido é seguro; o problema surge quando uma régua de energia é usada em vez de um cabo de extensão.

O que você nunca deve conectar a uma régua de energia?

Aparelhos que consomem muita energia, como aquecedores, unidades de ar condicionado, refrigeradores, micro-ondas, torradeiras elétricas e secadores de cabelo, não devem ser conectados à régua de energia. Eles geram 10-15 A de corrente por si só, portanto, acidentes por derretimento são inevitáveis.

As réguas de energia aumentam a conta de eletricidade?

Uma régua de energia não consome eletricidade por si só e não causa aumento no consumo de energia dos dispositivos. O efeito geral seria apenas economia de energia, pois muitas réguas possuem um interruptor que permite desligar a régua e reduzir o consumo em standby devido a carregadores e outros eletrônicos deixados conectados.

Referências

• NFPA — Segurança Elétrica em Casa
• US CPSC — Centro de Informações sobre Segurança Elétrica
• UL — Orientações de Segurança para Power Strips
• Electrical Safety Foundation International — Dicas de Segurança para Cabos de Extensão

Conclusão

Embora tanto os cabos elétricos quanto os power strips lidem com a questão de fornecer eletricidade, entender o que são e o que fazem para fornecer eletricidade é essencial. Cabos elétricos são para distância enquanto power strips são para multiplicação de tomadas. Apenas lembre-se dos números: certifique-se de corresponder o tamanho do fio com a carga e amperagem, esteja ciente de qual voltagem (120 ou 240 volts) se aplica a quais plugs, garanta que aquecedores e outros dispositivos que consomem muita energia estejam conectados em tomadas de parede que permitam esse nível de uso de eletricidade, use apenas dispositivos certificados e descarte qualquer coisa que esteja superaquecendo ou pareça defeituosa.