Na maioria das leituras de um testador elétrico em casas americanas antigas, a indicação mais comum que você verá é aterramento aberto. Mas também é a mais mal compreendida. Essencialmente, sugere que não se pode levar um choque ao tocar na tomada. Mas o que realmente significa é que a tomada não está funcional. Aterramento aberto sugere que não há fio atrás do terceiro pino, o que implica que o circuito de segurança está comprometido.” O artigo descreve o significado dessa afirmação, bem como como testar o resultado.
A resposta rápida é que, quando há um aterramento aberto, significa que o condutor de aterramento do equipamento (o terceiro pino redondo no plugue de energia) está quebrado ou ausente em algum ponto do circuito entre a tomada e o painel. Embora não haja nada de errado com a tomada e ela continue funcionando, qualquer mau funcionamento dentro de um aparelho que energize sua parte metálica nunca acionará o disjuntor devido à falta de um caminho de baixa resistência para a corrente. A situação não é alarmante, mas não deve ser negligenciada, especialmente se for um aparelho com corpo metálico. Se você quiser a solução para esse problema de aterramento, a maneira mais fácil seria obter uma tomada GFCI com a marcação “No Equipment Ground” em conformidade com NEC 406.4(D)(2). Outra opção é instalar um novo condutor de aterramento até o painel (NEC 250.130(C)).
O que “Aterramento Aberto” Realmente Significa
Para começar, vamos entender o que é um receptáculo. Uma tomada comum tem três contatos feitos de metal: uma fenda quente curta e uma longa. Eles passam corrente para a carga durante a operação. A fenda de aterramento está conectada ao fio para aterramento do equipamento e não desempenha nenhum papel no funcionamento do receptáculo até que ocorra uma falha. A anatomia do dispositivo, incluindo a conexão de cada fenda e por que as formas das lâminas diferem, está detalhada nesta explicação de o que é um receptáculo elétrico.
Isso é um defeito de fabricação. Quando um condutor que transporta corrente entra em contato com o chassi, ele torna o chassi energizado. Quando a conexão de aterramento está intacta, a corrente continuará a fluir do chassi para o painel principal através da conexão de aterramento, acionando assim o disjuntor. No entanto, quando o aterramento está aberto, não há conexão para a corrente passar, o que mantém o chassi energizado e o disjuntor fechado.
Portanto, um ponto de aterramento aberto é simplesmente uma tomada elétrica que não possui aterramento, e isso torna o ‘uso do aparelho’ possível, embora possa ser enganoso.
Como Confirmar um Aterramento Aberto
O primeiro teste custará cerca de $10 e leva no máximo 5 segundos. Insira um testador com três luzes indicadoras no receptáculo, e as leituras nas luzes indicarão o seguinte: se o aterramento não estiver conectado, mostrará uma indicação chamada “Open Ground.” Essa leitura é importante o suficiente para você prosseguir, mas não é suficiente para realizar o reparo, pois não garante que não haja fio de aterramento presente em algum lugar na caixa, apenas que ele não está conectado.
O segundo teste, no entanto, fornecerá essa informação. Para realizá-lo, use um multímetro e ajuste-o para medir volts AC.
| Leitura (fase para terra) | O que significa | O que fazer |
|---|---|---|
| Aproximadamente 120 V | Um caminho de terra existe e é contínuo | Teste fase-neutro e neutro-terra para completar o quadro |
| 0 V, com leitura fase-neutro em torno de 120 V | Terra aberta confirmada | Rastreie o caminho de terra ou use uma das correções abaixo |
| 40–60 V em um medidor digital | Quase sempre tensão fantasma devido ao acoplamento capacitivo | Refaça o teste com um testador de baixa impedância, que mostrará 0 V |
A linha anterior é significativa porque ajuda as pessoas a encontrar um problema que não existe. Se o slot da fase e o slot da terra estiverem eletricamente próximos, um multímetro de alta impedância medirá algumas tensões na faixa de 40 a 60 volts. Um dispositivo de teste elétrico com baixa impedância mostra que não há tensão entre esses slots e fornece informações corretas. Se as leituras parecerem suspeitas e parecerem uma fração da tensão da linha, verifique primeiro o dispositivo de baixa impedância.
O último ponto é importante apenas se estivermos falando de casas antigas com conduítes metálicos ou fios blindados. Se o fio terra se estender do parafuso verde da tomada até a caixa metálica e a caixa fizer parte de um sistema contínuo de eletrodutos elétricos, então o eletroduto pode servir como terra. Você pode verificar isso medindo a resistência entre a caixa e algum ponto de terra conhecido com a alimentação desligada. Se a resistência estiver próxima de zero, está ok; caso contrário, não há terra.
Uma tomada com terra aberta é perigosa?
Em outras palavras, é considerada muito segura em comparação com tomadas com fiação invertida, mas é menos segura devido à falta de aterramento adequado. A verdade é que o nível de risco depende dos dispositivos conectados.
O risco ocorre em caso de falhas em aparelhos com carcaça metálica. Um aparelho ou qualquer dispositivo sem aterramento adequado é perigoso porque a carcaça pode ficar energizada e permanecer assim por um longo tempo, portanto, o disjuntor não reagirá em caso de falha. Por exemplo, tocar em tal aparelho enquanto estiver em um piso de porão, azulejos úmidos da cozinha ou superfície de concreto pode ser perigoso.
Entre as outras consequências de ter um terra aberto, outra é que os protetores contra surtos não funcionam corretamente. Os protetores contra surtos funcionam direcionando o excesso de energia para o aterramento. Mas no caso de uma tomada com terra aberta, o MOV não terá para onde direcionar a energia do surto, portanto o aparelho funcionará com a energia do surto. Equipamentos eletrônicos sensíveis também dependem do terra, pois isso torna suas operações mais estáveis.
Quanto ao que o aterramento aberto não é, não é o mesmo que ter um aparelho sem aterramento e não significa que o chassi esteja energizado naquele momento. Se tudo estiver funcionando corretamente com a tomada e o aparelho, o risco é muito baixo. No entanto, há uma preocupação de que seja quase impossível verificar se o aparelho pode operar corretamente, por isso os eletricistas tratam o aterramento aberto como um defeito que deve ser corrigido. Qualquer circuito com uma falha vivo-terra e sem caminho de aterramento é da mesma classe de risco que um interruptor que não está devidamente conectado, e a justificativa para isso está explicada nesta explicação de se os interruptores precisam ser aterrados.
Aterramento Aberto vs GFCI vs uma Tomada Normal
Isso se refere ao fato de que os três conceitos são frequentemente confundidos entre si, o que confunde aqueles que pensam que um GFCI também restaura o aterramento. Isso está incorreto, pois ele não restaura o aterramento, já que opera com um princípio diferente.
| Tipo de tomada | Proteção contra choque | Aterramento do equipamento | Funcionamento do protetor contra surtos |
|---|---|---|---|
| Tomada padrão corretamente aterrada | Via o disjuntor, se o chassi estiver aterrado | Sim | Sim |
| GFCI em um circuito sem aterramento | Sim — desarma com desequilíbrio de 4–6 mA | Não | Não |
| Aterramento aberto, tomada padrão | Nenhum além da função de sobrecorrente do disjuntor | Não | Não |
| Tomada de dois pinos (original sem aterramento) | Nenhum | Não | Não |
Um GFCI funciona medindo a corrente que sai pelo fio fase contra a que retorna pelo fio neutro. O circuito abre assim que detecta que alguns miliamperes de corrente estão faltando — “faltando” significa passando por uma pessoa ou superfície úmida. O GFCI não monitora o fio terra; devido a essa limitação, ele protege as pessoas igualmente bem em um circuito sem aterramento.
Apenas duas colunas das três apresentadas são usadas para tomar decisões. O GFCI fornece proteção para humanos; o aterramento do equipamento é responsável por proteger os equipamentos e dispositivos eletrônicos. O GFCI em uma tomada sem aterramento é uma solução real para o problema de choque elétrico, mas não resolve o problema de proteger os dispositivos contra surtos. Se a tomada alimenta um escritório doméstico com um computador e um NAS, o GFCI não é suficiente.
Onde estão as diferenças práticas entre as duas famílias de dispositivos — comportamento de disparo, onde cada um é instalado, o que cada um protege a jusante — vale a pena ler antes de comprar, e a comparação está detalhada nesta explicação de a diferença entre GFCI e tomadas comuns.
Por que Aterramentos Abertos Acontecem
Existem apenas algumas razões, e descobrir qual é a razão ajudará a determinar o método de reparo.
- O cabo nunca continha um fio terra. Um cabo de dois fios, não metálico, ou fiação knob and tube não inclui um fio terra para o equipamento. Esta é a razão mais comum pela qual casas construídas antes da metade dos anos 1960 apresentam esse problema, e a solução é passar um fio terra ou fornecer proteção GFCI.
- O fio terra foi cortado em uma caixa de junção. Ao fazer alterações no sistema de fiação no passado, um trabalhador encurtou o cabo sem reconectar o fio de cobre nu. Isso é frequentemente encontrado dentro da caixa de junção enrolado sem estar conectado.
- O parafuso terra está solto ou coberto de tinta. Este problema é surpreendentemente comum. O fio terra está presente, mas devido a uma conexão solta ou estar coberto por tinta, não conduz corrente elétrica.
- Uma tomada de três fios foi instalada em um circuito de dois fios. Foi feita uma tentativa de substituir a tomada antiga de dois pinos por uma de três pinos, sem obter o aterramento. O problema é que tomadas de três pinos que não estão conectadas ao terra criam a ilusão de segurança.
- O caminho de aterramento está interrompido mais a montante. Pode ser um problema de conexão inadequada na tubulação, jumper de ligação quebrado ou barra de aterramento interrompida no painel.
Como Corrigir
De acordo com o National Electrical Code, existem três métodos para substituir um receptáculo na ausência de um condutor de aterramento de equipamento e uma possibilidade separada. Todos os quatro métodos são aceitáveis, mas qual você usa depende da necessidade de proteção diferencial ou aterramento verdadeiro.
| Método | Referência do código | Fornece um aterramento verdadeiro | Custo típico das peças |
|---|---|---|---|
| Substituir por outro receptáculo sem aterramento | NEC 406.4(D)(2)(a) | Não | $3–$8 |
| Instalar um receptáculo GFCI, marcado como “No Equipment Ground” | NEC 406.4(D)(2)(b) | Não | $18–$30 |
| Instalar um receptáculo com aterramento protegido por um GFCI a montante, marcado como “GFCI Protected” e “No Equipment Ground” | NEC 406.4(D)(2)(c) | Não | $18–$30 mais dispositivo |
| Retrofit de um condutor de aterramento de equipamento de volta ao painel | NEC 250.130(C) | Sim | $40–$120 por circuito em materiais |
O requisito de marcação é obrigatório. Sempre que substituir um receptáculo sem aterramento por um GFCI, o dispositivo deve ser rotulado como “No Equipment Ground”. Qualquer receptáculo do tipo aterramento a jusante deve ser rotulado como “GFCI Protected” e “No Equipment Ground”. Estas são as etiquetas fixadas ao dispositivo para que o próximo eletricista, e o próximo proprietário, saibam do que se trata.
O aterramento retrofitado é a única opção para que o terceiro pino funcione conforme exigido. De acordo com o NEC 250.130(C), é possível instalar um segundo condutor de aterramento de equipamento tanto na barra de terminais de aterramento do painel que alimenta o circuito quanto em qualquer ponto acessível do sistema de eletrodos de aterramento, ou no condutor de aterramento de equipamento de outro circuito derivado alimentado pelo mesmo painel. Como o fio de aterramento não precisa seguir o cabo inicial, um fio de cobre nu pode ser passado pelo sótão, porão ou espaço rastejante. Use 14 AWG para circuito de 15 A e 12 AWG para 20 A.
A única restrição a tudo isso é que o uso de um GFCI em vez do aterramento aplica-se apenas a trocas de receptáculos existentes sem aterramento; assim que uma nova tomada for adicionada a uma caixa sem aterramento, a nova tomada deve fornecer o aterramento do seu terminal de aterramento de maneira que satisfaça os requisitos do Código. A partir desse momento, o atalho está fechado.
O processo de trabalho da troca em si é realmente um trabalho para iniciantes — basta desligar o circuito, verificar se está desenergizado, transferir os fios, instalar. A sequência e os erros a evitar são abordados neste passo a passo de como substituir uma tomada de parede. O que não é trabalho para iniciantes é decidir qual dos quatro métodos se aplica, e essa decisão vale quinze minutos de um eletricista se a fiação for antiga ou desconhecida.
A Armadilha do Aterramento Improvisado
Um aterramento improvisado é um jumper entre o terminal neutro e o parafuso de aterramento na tomada elétrica. O propósito é frequentemente benigno: alguém queria que um testador de três vias indicasse “fiação correta”, para que a tomada passasse na inspeção visual.
No entanto, o resultado é muito pior do que ter o fio terra desconectado. A corrente de retorno será dividida entre o neutro e o terra, fazendo com que o chassi de qualquer dispositivo conectado a essa tomada conduza corrente durante a operação normal. Se o neutro a montante abrir, isso tornará todos os objetos aterrados no circuito energizados. Um circuito protegido por GFCI disparará no primeiro momento de energização, pois o circuito de retorno dividido aparenta ser uma falha de aterramento.
Se você encontrar um aterramento improvisado, remova-o imediatamente. Um aterramento improvisado é um perigo real e não uma solução simples.
O custo
As figuras abaixo são faixas típicas dos EUA para 2026 e separam as partes de material da mão de obra.
| Item | Custo típico | Notes |
|---|---|---|
| Testador de tomada com três luzes | $8–$20 | Verificações básicas de falhas em tomadas |
| Tomada GFCI, 15/20 A | $18–$30 | Versões resistentes a manipulação e resistentes às intempéries custam um pouco mais |
| Substituir uma tomada por um GFCI | $120–$250 instalado | Dispositivo mais mão de obra, circuito existente |
| Retrofit de fio terra para uma tomada | $150–$600 instalado | Depende quase inteiramente da distância até o painel |
| Aterramento de uma casa inteira (por circuito) | $150–$400 cada | Geralmente aplica-se preço por volume |
| Disjuntor GFCI no painel | $35–$75 mais mão de obra | Protege todo o circuito de uma vez |
Uma vez declarado, a economia é clara. Se uma tomada em seis em um circuito não estiver aterrada, a proteção GFCI nessa tomada faz sentido. Se todas as tomadas do circuito estiverem sem aterramento e o painel estiver localizado logo abaixo, passar um único fio para fins de aterramento e conectar esse fio pode realizar o trabalho por uma fração do custo.
Escolhendo Dispositivos e Marcas
No mercado dos EUA, os dispositivos de substituição vêm principalmente de algumas empresas — Leviton, Eaton, Hubbell, Legrand e marcas disponíveis através de distribuidores elétricos. Os fatores importantes são os nomes das marcas (UL 498 para receptáculos e UL 943 para GFCI), as designações resistentes a manipulação e às intempéries quando aplicáveis, e se o dispositivo é do tipo auto-teste ou não.
Quando se trata de obter muitos dispositivos em vez de um único dispositivo, as coisas são muito diferentes. A GOG fabrica dispositivos — interruptores, tomadas e receptáculos incluindo os resistentes a manipulação para programas OEM e de marca própria, em vez de vender os dispositivos no mercado varejista. Nossa desvantagem é que nossos produtos não são bem reconhecidos por proprietários de residências, mas ao mesmo tempo, nossas vantagens são que o distribuidor ou contratante pode especificar o produto com base no preço em vez da marca.
Perguntas Frequentes
É aceitável ter uma tomada com aterramento aberto?
É permitido deixar um receptáculo sem bloqueio desde que você não toque no circuito e não haja emergência, mas um relatório da falha aparecerá em qualquer inspeção da sua propriedade. O plugue está operacional e não há perigo de causar ferimentos. Os problemas surgem quando o aparelho apresenta mau funcionamento e a carcaça metálica do aparelho permanece energizada porque a corrente de falha não tem como acionar o fusível. Para segurança, qualquer tomada que sirva aparelhos com carcaça metálica ou qualquer protetor contra surtos deve ser consertada.
O que fazer se a tomada indicar aterramento aberto?
Priorize o uso do multímetro para validar as leituras. Se a leitura for obtida do fio quente para o aterramento, a presença do circuito de aterramento deve fornecer uma leitura em torno de 120 volts. Se nada aparecer na leitura do aterramento, faça a solução de problemas usando uma tomada GFCI classificada como “No Equipment Ground” por questões de segurança humana, ou um condutor de aterramento retrofit conectado ao painel de serviço para redefinição do disjuntor da tomada. Verifique novamente se há algum fio de aterramento existente que possa ter se soltado, pois você pode descobrir que ele simplesmente não está funcionando.
Como encontrar uma tomada com aterramento aberto?
Use um testador de tomada com três luzes para percorrer a casa e verificar todas as tomadas; a maioria dos testadores mostra “Open Ground” por meio de um determinado padrão de luzes na face do testador. Em uma casa antiga, verifique os cômodos que são mais propensos a terem sido re-fiação ou ampliados e verifique qualquer tomada em que a tomada original de dois pinos tenha sido substituída por uma de três pinos. Um GFCI a montante pode proteger muitas tomadas; consequentemente, o GFCI desligado ou disparado pode dar uma leitura semelhante à falha.
Como consertar uma tomada sem aterramento?
Existem quatro maneiras legais possíveis de proceder. Instalar um receptáculo de substituição, que é uma opção legal, mas desatualizada para dispositivos modernos. Colocar uma tomada GFCI que indique “No Equipment Ground” e que protegerá apenas pessoas, não equipamentos. Configurar uma tomada aterrada após o GFCI, que indica ambas as formas de proteção. Finalmente, adaptar um fio de aterramento conforme NEC 250.130(C), que é a única opção que oferece uma conexão de aterramento real.
Uma tomada com aterramento aberto ainda funciona?
Os fios quente e neutro são os que realmente fornecem eletricidade e não serão afetados pela ausência de aterramento. Portanto, qualquer coisa que funcione com eletricidade, como lâmpadas, carregadores, aspiradores de pó ou ferramentas elétricas, funcionará normalmente. No entanto, dispositivos de proteção contra surtos não funcionarão, pois eles requerem um aterramento para direcionar qualquer corrente excessiva. Essa é a razão pela qual ninguém reclama das tomadas defeituosas por anos.
Um GFCI corrige um aterramento aberto?
Funciona apenas contra choques, mas não faz nada em relação ao terra. Um GFCI verifica o equilíbrio da corrente entre os fios fase e neutro e dispara em uma variação de 4–6 mA, protegendo assim os usuários do circuito. No entanto, ele não estabelece um caminho de aterramento, e não se pode esperar que o protetor contra surtos funcione corretamente. Tomadas que se enquadram nesta categoria precisam, consequentemente, apresentar uma inscrição que indique “No Grounding” e quaisquer tomadas padrão a jusante devem conter uma inscrição informando que foram protegidas por GFCI.
Referências
- NFPA — NFPA 70, Código Elétrico Nacional (406.4(D), 250.130(C), 250.118)
- UL Standards & Engagement — UL 498, Plugues e Tomadas de Fixação
- UL Standards & Engagement — UL 943, Disjuntores de Circuito com Proteção contra Falha de Terra
- U.S. Consumer Product Safety Commission — orientações de segurança para receptáculos elétricos e GFCI
- OSHA — informações sobre Ground Fault Circuit Interrupter
- UL Solutions — informações sobre listagem e certificação de receptáculos e GFCI
Conclusão
No entanto, embora a tomada esteja aberta, ela ainda é capaz de funcionar. Portanto, a maioria dos proprietários e vendedores de imóveis descobre o problema apenas quando estão prestes a vender suas casas. Não existe um método correto que tenha eliminado o incidente em qualquer dispositivo elétrico e o tenha transformado no interruptor automático de segurança, em vez de deixar o aparelho elétrico permanecer energizado.
É necessário destacar três ideias principais do artigo. Primeiro, é importante verificar as leituras usando um multímetro, pois uma ilusão de tensão de 40-60 volts não é uma falha. Em segundo lugar, ao escolher o método de reparo, é necessário entender que, caso se queira proteger o dispositivo elétrico, deve-se usar a fiação correta, enquanto o GFCI protege apenas seres vivos. Finalmente, é mencionado que, se for sabido que um fio neutro está conectado a um fio de aterramento, isso é um erro, e o aterramento aberto está oculto sob uma conexão de aterramento improvisada, podendo ser até mais perigoso do que o problema inicial.
