Ha adquirido un nuevo interruptor de luz—quizás un conmutador de acero cepillado que va a reemplazar su antiguo interruptor de plástico voluminoso en su pasillo. Saca su destornillador y quita la placa frontal y todo lo que ve dentro es una multitud de cables marrones, azules y verde-amarillo, que ni siquiera se parecen a los cables mostrados en los videos que vio en América. Esto sucedió porque el cableado en el Reino Unido está regido por sus propias normas, a diferencia de América.
En esta guía descubrirá todo sobre el cableado de interruptores de luz en el Reino Unido, incluyendo códigos de colores (antiguos y nuevos), significado de diferentes terminales, cableado de un interruptor unipolar, cableado de un par de interruptores bipolares y cableado de un interruptor intermedio. Encontrará medidas de seguridad a tomar antes de hacer cualquier cosa y sabrá cuándo es mejor llamar a un electricista especializado para que realice el trabajo por usted.
Respuesta rápida: Se han introducido colores modernos en los interruptores de luz del Reino Unido, y siguen la norma BS 7671: marrón = fase, azul = neutro, y verde/amarillo = tierra. En un interruptor unipolar, el cable de fase permanente (marrón) se conecta al terminal COM, mientras que el cable de fase (que va a la luz) se conecta al terminal L1. El cable de tierra debe conectarse al terminal de tierra (si está disponible), y la placa metálica debe estar también conectada a tierra. Siempre aísle el circuito desde la unidad de consumo y verifique que el circuito esté muerto usando el comprobador de voltaje antes de tocarlo – no dependa de que el interruptor esté “apagado.” En el caso de un interruptor bipolar, se añadirá un terminal L2 junto con un cable strapper entre ambos interruptores. Si es un interruptor intermedio, entonces hay un tercer terminal también. Dado que reemplazar el interruptor de luz se considera que no es notificado bajo la Parte P, todas las demás instrucciones deben tenerse en cuenta siguiendo la BS 7671.
Seguridad Primero: Aislar y Comprobar que está Muerto
Antes de tomar cualquier acción, asegure primero la seguridad del circuito. Esto no es solo una opción, la seguridad marca la diferencia entre una tarea simple y un viaje al hospital.
- Apague el circuito en la caja de fusibles. Encuentre el interruptor automático o fusible apropiado que corresponda al circuito que está fallando, o si tiene dudas, apague el interruptor principal.
- Confirme que el comprobador de voltaje funciona. Antes de comenzar a probar el circuito que ha sido desenergizado, asegúrese de que el comprobador funcione aplicándolo a una fuente de energía conocida y activa.
- Pruebe todos los conductores en la caja del interruptor. Use el comprobador en todos los terminales combinados, incluyendo COM, L1, L2 y el terminal de tierra, y asegúrese de que todos marquen cero voltios.
Instale un candado o una etiqueta. Coloque una nota en el interruptor automático para indicar que estará trabajando, para que nadie vuelva a encender el circuito mientras usted trabaja. Use las herramientas eléctricas de manera adecuada, y en caso de que esté cambiando el interruptor en cualquier lugar, aproveche para verificar si hay cables quemados.
Herramientas y Materiales que Necesita
| Herramienta / Material | Por qué la Necesita |
|---|---|
| Comprobador de voltaje (probador bipolar o multímetro) | Para comprobar que el circuito está muerto antes de tocar los cables |
| Destornilladores aislados (plano + Phillips) | Para tornillos de terminal y tornillos de la placa frontal |
| Pelacables | Para pelar 10–12 mm de aislamiento de los conductores |
| Cinta / funda de PVC marrón | Para cubrir cualquier conductor no marrón usado como fase (conmutada) |
| Nivel de burbuja | Para que la nueva placa frontal quede recta |
| Interruptor de repuesto | Clasificado para el circuito (típicamente 10A o 16A para iluminación) |
| Linterna / lámpara frontal | Las cajas de interruptores rara vez están bien iluminadas |
Colores de cableado en el Reino Unido: Nuevo vs Antiguo
En 2004, el Reino Unido armonizó sus colores de cableado con Europa, lo que significa que todas las nuevas instalaciones tendrían que utilizar los colores nuevos a partir de 2006. Por lo tanto, si su hogar fue cableado antes de ese año, puede esperar encontrar los colores antiguos.
| Conductor | Color moderno (post-2004) | Color antiguo (pre-2004) |
|---|---|---|
| Fase (línea) | Reino Unido / IEC (BS 7671, Actual) | Rojo |
| Línea (fase entrante, siempre viva) | Marrón | Negro |
| Tierra (CPC) | Verde/amarillo (a rayas) | Verde (pre-1977), luego verde/amarillo |
| Fase conmutada (marcada) | Azul o negro cubierto con marrón | Negro cubierto con rojo |
La regulación más importante es: cualquier cable que no sea de color marrón, pero que lleve tensión activa debe estar cubierto o con cinta marrón en ambos extremos. En los sistemas de iluminación del Reino Unido, la línea del cable que baja hasta el interruptor tiene un cable azul (antes negro), que está encendido; lo que significa que no es un cable neutro. Para un análisis más profundo del sistema completo de colores, nuestra guía sobre colores de los cables eléctricos en el Reino Unido cubre cada conductor y la transición de antiguo a nuevo en detalle.
Entendiendo los terminales del interruptor: COM, L1, L2
COM (Común): La entrada de alimentación. El cable activo constante (marrón) está conectado a este terminal y siempre está energizado cuando el interruptor automático está activado.
- L1: La salida de la luz conmutada. Se energiza solo cuando el interruptor está ENCENDIDO. Normalmente, en instalaciones con un solo interruptor, esta es la única salida que se usa.
- L2: La segunda salida usada en sistemas de conmutación avanzados como sistemas de dos vías o intermedios. En instalaciones con un solo interruptor, permanece sin usar.
Tenga en cuenta que diferentes fabricantes etiquetan los terminales de manera diferente, por ejemplo, algunos usan C en lugar de COM o L1/L2/L3 para su interruptor intermedio. Pero el principio básico siempre es el mismo: COM/C es la entrada de alimentación, mientras que los terminales L son salidas conmutadas. Siempre consulte el diagrama de cableado antes de la instalación. Si alguna vez se ha preguntado qué significan esas marcas, nuestra explicación de qué significa “común” en un interruptor de luz explica COM/L1/L2 con diagramas.
Cómo cablear un interruptor de luz unipolar
Un interruptor unidireccional controla una sola luz desde una ubicación — la configuración más común en hogares del Reino Unido. Aquí está el paso a paso completo:
- Aísle el circuito y asegúrese de que realmente esté sin corriente (consulte Seguridad Primero arriba).
- Desatornille el interruptor antiguo y sáquelo con cuidado de la pared. Asegúrese de tomar una foto o anotar exactamente dónde iba cada cable antes de desconectar nada.
- Identifique los cables. En un circuito estándar de techo con conexión en bucle en el Reino Unido, encontrará:
El vivo permanente — marrón (más moderno) o rojo (más antiguo) suministro
Vivo conmutado — cable azul (o negro antiguo) con funda marrón, que sube hacia la luminaria
Tierra — verde/amarillo; está presente en cajas metálicas y para placas frontales metálicas - Prepare los cables. Pele aproximadamente 10 mm a 12 mm de aislamiento en los extremos de cada conductor. Si el vivo conmutado azul/negro no está ya con funda marrón, añada una funda o cinta marrón en ambos extremos en este punto.
- Conéctelos al nuevo interruptor de la siguiente manera:
Vivo permanente (marrón/rojo) → terminal COM
Vivo conmutado (azul/negro, con funda marrón) → terminal L1
Tierra (verde/amarillo) → terminal de tierra (obligatorio para placas frontales metálicas; también conéctelo en cajas plásticas si está presente) - Apriete cada terminal, luego pruebe cada uno con cuidado — las conexiones flojas son una de las principales causas de arcos eléctricos, que funden el interruptor o causan parpadeo.
- Doble cuidadosamente los cables en forma de acordeón, para que no queden pellizcados contra la caja trasera, y atornille la placa frontal cuando esté nivelada.
- Restaure la energía y verifique. La luz debería encenderse y apagarse sin problemas. Si falla o dispara el circuito, aísle nuevamente y revise sus conexiones.
Cómo cablear conmutadores de dos vías
En circuitos de conmutación de dos vías, un interruptor controla una sola luz desde dos ubicaciones diferentes, como la parte superior e inferior de una escalera. Esta configuración utiliza dos interruptores de dos vías, que incorporan COM, L1 y L2, conectados mediante un cable de 3 núcleos y tierra que consta de dos cables “puente” y el cable de tierra.
- Las conexiones en el Interruptor 1 son vivo permanente (marrón/rojo) conectado a COM con dos cables puente, usualmente marrón y gris del cable de 3 núcleos, conectados a L1 y L2 respectivamente. Los dos cables puente conectan L1 y L2 del interruptor 1 a L1 y L2 del interruptor 2 respectivamente.
- El Interruptor 2 tiene el vivo conmutado saliente (que va a la luminaria) conectado a COM y los cables puente conectados a L1 y L2 respectivamente.
Asegúrese de que cualquier cable puente que no sea marrón esté con funda marrón para indicar que lleva potencial vivo. Es fácil recordar que la electricidad entra al Interruptor 1 en COM, se conmuta en el Interruptor 1 y viaja entre los pares L1 y L2, conectados en el Interruptor 1 y el Interruptor 2 respectivamente.
Conmutación intermedia (tres o más ubicaciones)
Un interruptor intermedio introduce un tercer (o incluso un cuarto) interruptor, incluyendo uno que opera una luz de rellano desde el pasillo, planta baja y planta alta. Esto se dispone de la siguiente manera:
Se instalan dos interruptores de dos vías (cableados de la misma manera que anteriormente); Se incluyen uno o más interruptores intermedios en la instalación; Un interruptor intermedio cuenta con cuatro terminales (designados como L1 y L2 o L3 y L4 o alguna combinación) y actúa como punto de cruce para los dos cables viajeros que vienen del primer interruptor y llegan al segundo después de pasar por el intermedio.
A diferencia de los interruptores de dos vías, un interruptor intermedio no tiene relación con el suministro eléctrico ni con la luz que controla. El cableado intermedio es uno de esos pasos en el proceso que muchos aficionados al bricolaje encuentran difícil de realizar. Si el diagrama dentro del interruptor no corresponde con lo que se ve en la caja del interruptor, es mejor llamar a un electricista, ya que este trabajo es bastante sencillo para él y extremadamente complicado para un aficionado. Además, es importante conocer el tipo de interruptor con el que se está trabajando. Nuestra guía sobre el tipos de interruptores de luz muestra cómo difieren en apariencia y disposición de terminales los interruptores unidireccionales, bidireccionales e intermedios.
Escenarios comunes y lo que verá en la caja
| Escenario | Lo que probablemente hay en la caja | Qué hacer |
|---|---|---|
| Interruptor único, un cable | Marrón (fase permanente) + azul/negro con funda marrón (fase conmutada) + tierra | Cableado unidireccional: fase → COM, fase conmutada → L1 |
| Interruptor único, dos cables | Circuito en bucle: suministro entrante + cable saliente hacia la siguiente luz | Dos cables de fase unidos (conector) o a COM; fase conmutada → L1. A menudo requiere un bloque de conexión para los neutros |
| Dos interruptores para una luz | Dos interruptores de dos vías con cables de retorno | Cableado de dos vías como se indicó anteriormente |
| Tres o más interruptores | Extremos de dos vías + intermedio en medio | Cableado intermedio como se indicó anteriormente |
| Cableado antiguo rojo/negro | Rojo (fase), negro (neutro/fase conmutada), verde/amarillo (tierra) | Tratar el rojo como marrón; cubrir el negro usado como fase con cinta roja; verificar con tester |
Errores de cableado a evitar
- Confundir una fase conmutada con un cable neutro. Generalmente, el cable azul encontrado en la caja es neutro y el cable fase conmutada. Conectar uno como neutro o viceversa causa cortocircuitos o luces que pueden no funcionar.
- No usar funda para cubrir el cable marrón de fase conmutada. Esto es un problema de seguridad y ayudará a futuros usuarios del circuito.
- Exponer demasiado cobre del cable. Solo pelar el cable lo suficiente para formar la conexión (10-12 cm serán suficientes); los cables de cobre desnudos pueden causar cortocircuitos al entrar en contacto con otros terminales.
- Conexiones flojas. Asegúrese de probar cada conexión tirando de ella. Las conexiones pueden generar arcos y chispas causando incendios.
- Placa no conectada a tierra. Si no tiene cable de tierra en la caja de conexiones y conecta una placa metálica, esto podría resultar en descargas eléctricas.
- Trabajando en un circuito activo. No opere con la energía encendida; tome una ruta más segura.
Cuándo llamar a un electricista profesional
Reemplazar un interruptor de luz a menudo se considera una tarea de bricolaje factible, pero debe detenerse y contactar a un electricista autorizado en los siguientes escenarios:
- Abre la caja de conexiones y no tiene idea de lo que está viendo
- Encuentra daños en el aislamiento o evidencia de sobrecalentamiento
- Tiene una caja de conexiones o placa frontal metálica pero sin cable de tierra
- Necesita instalar un cableado nuevo, modificar un interruptor existente o agregar nuevos puntos
- Tiene un interruptor regulador o un interruptor inteligente y no conoce su compatibilidad o función
- Su disyuntor sigue disparándose mientras trabaja en él
- Desea un certificado de instalación eléctrica
Un electricista cobra entre £50 y £90 por hora para reparar trabajos pequeños y reemplazar un interruptor de luz suele ser una llamada rápida, lo que básicamente es un seguro barato comparado con las consecuencias de un incendio o una lesión.
Regulaciones del Reino Unido: Parte P, BS 7671 y pruebas
Todo trabajo de instalación eléctrica en Inglaterra y Gales debe cumplir con la Parte P de las Regulaciones de Construcción, así como con los requisitos de construcción e instalación de BS 7671 (las Regulaciones de Cableado IET). La buena noticia para quienes realizan trabajos eléctricos como bricolaje es que reemplazar un interruptor de luz se considera un trabajo menor y, por lo tanto, no necesita ser reportado a la autoridad local, aunque debe cumplir con BS 7671 y el trabajo debe ser certificado. Si alguna vez desea vender o alquilar la propiedad, tener el trabajo certificado ayuda a evitar complicaciones en el futuro.
Preguntas frecuentes
¿Qué cables van dónde en un interruptor de luz?
Conectar los cables en un interruptor simple de luz en el Reino Unido es un asunto relativamente sencillo. El cable vivo en una conexión de interruptor simple debe conectarse al terminal COM, mientras que el cable vivo conmutado se conecta a L1. El cable de tierra también debe conectarse al terminal de tierra si la placa frontal o la caja es de calidad metálica. En una conexión de interruptor de dos vías, el terminal COM lleva el vivo en un extremo y el cable vivo conmutado correcto en el otro terminal, mientras que los conectores L1 y L2 están conectados mediante cables puente. Nunca olvide revisar el diagrama en el interruptor antes de cablear y encender el circuito.
¿Importa qué cables van dónde en un interruptor de luz?
Sí, eso importa. El vivo permanente debe ir al terminal COM/común y el vivo conmutado a L1 (polo simple). Si se intercambian, el interruptor parece funcionar, pero el lado de la luz permanece vivo incluso cuando el interruptor está apagado, creando un riesgo de choque eléctrico para la persona que cambia la bombilla. Si los cables viajeros están en los terminales incorrectos en circuitos de dos vías e intermedios, la luz solo funcionará cuando ambos interruptores estén en una posición determinada. Actuar como si el vivo conmutado azul fuera neutro producirá un cortocircuito si el circuito está encendido. Si alguna vez tiene dudas sobre qué cable es cuál, no dude en llamar al electricista.
¿Qué sucede si cablea un interruptor de luz de forma incorrecta?
Está relacionado con la complicación involucrada. El caso más sencillo es cuando el interruptor funciona pero deja el circuito “activo” en todo momento. Esto es peligroso al intentar cambiar la bombilla. Posiblemente más grave es conectar un conductor activo en el enchufe neutro, o conectar los cables incorrectamente, lo que conduce a un cortocircuito que puede hacer que el interruptor automático corte el suministro — y si la protección no funciona o si el cable está dañado, esto puede fomentar arcos eléctricos y sobrecalentamiento, así como incendios. Una conexión incorrecta también puede causar que el interruptor parpadee, emita zumbidos y se caliente.
Referencias
- IET — Asuntos de cableado: recursos de orientación y regulaciones de cableado BS 7671
- GOV.UK — Parte P de las Regulaciones de Construcción (Inglaterra y Gales)
- NICEIC — esquemas de personas competentes y orientación sobre seguridad eléctrica
- EngineerFix — Diagrama de cableado de interruptor de luz del Reino Unido y guía paso a paso
- Easy Home Improvement — ¿Cómo debe estar cableado un interruptor de luz en el Reino Unido?
- Homebuilding & Renovating — Cómo cablear un interruptor de luz
- Which? — encontrar un electricista cualificado y consejos de seguridad para el consumidor
Conclusión
Cablear un interruptor de luz en el Reino Unido es algo que se puede hacer con bastante facilidad sin riesgos mayores si se siguen algunas reglas: apagar el circuito en la caja de distribución, verificar que esté realmente apagado usando un comprobador de voltaje, aprender los códigos de colores de cableado: marrón para conductor activo, azul para neutro, verde/amarillo para tierra (además, es importante recordar el conductor activo conmutado).
Su mejor opción para el cableado es mantenerlo simple, tomar una foto del cableado antiguo antes de comenzar a desconectar cualquier cosa, hacer una prueba de tracción en los conectores, conectar a tierra la placa metálica, y ¡no intente trabajar con un circuito muerto! Si se encuentra con algún problema como cableado más antiguo de lo indicado en cualquier libro de cableado, colores que no son los que deberían ser, falta de conexión a tierra, cables dañados, o cualquier otra cosa que no coincida con el manual de cableado, definitivamente debe llamar a un electricista profesional.
